Joakim Noah n’a pas réussi à prolonger la série de victoires des Bulls.
Privé pour la deuxième fois de la saison de LeBron James (absent le 29 décembre à Portland, victoire 107-108), Miami a connu un match plus facile face à Chicago pour signer un deuxième succès consécutif et mettre fin à la série de cinq victoires de rang pour les Bulls. Portés par un duo Bosh-Wade forcément plus présent en l'absence du « King » (51 points), les Floridiens se sont appuyés sur une défense de fer, qualité première pourtant la franchise de l'Illinois, dans le troisième quart pour faire la différence. Après 24 premières minutes équilibrées (40-40), le retour des vestiaires a été dur à gérer pour les hommes de Tom Thibodeau. Un horrible 0/10 aux tirs et de nombreuses pertes de balles (19 dont 7 après 24 secondes de possession sur toute la rencontre) a permis au champion en titre de prendre le large pour un avantage qui aura tenu jusqu'au bout. Joakim Noah aura une nouvelle fois tout tenté pour relancer les siens, signant un nouveau gros double double (20 points, 15 rebonds), bien aidé dans le secteur intérieur par Taj Gibson (20 points, 10 rebonds). La rencontre s'est aussi réglée sur la réussite aux tirs. Si les deux équipes n'ont jamais vraiment été dans le rythme, Chicago n'a jamais pu compter sur ses extérieurs pour redresser la tête : 0/10 pour D.J Augustin, 2/10 pour Tony Snell ou encore 4/10 pour Kirk Hinrich. Autant d'absence qui ont pesé au moment où le banc de Miami a apporté de façon plus collective et variée (22 points). Le message fort de la soirée lancé par le Heat ne passera pas inaperçu : le champion en titre peut aussi gagner sans LeBron James.
