« Et le sourire ? Il signifie qu’elle connaît le secret de la Nouvelle Jérusalem »

La Joconde et son mystérieux sourire sont-ils décodés, 500 ans après avoir été peints par Léonard de Vinci? Pour un auteur américain, Monna Lisa est une sorte de militante féministe prônant l'égalité des sexes.
C'est la théorie, pour le moins originale, d'un historien de l'art amateur du Texas, William Varvel, dernière en date des nombreuses hypothèses, érudites ou farfelues, qui accompagnent la longue existence du tableau le plus célèbre au monde. Monna Lisa revendique, de manière cryptée, « les droits théologiques des femmes », affirme cet ex-professeur de mathématiques et auteur de La Dame parle, les secrets de Monna Lisa (The Lady Speaks, Brown Books) qu'il vient de publier aux États-Unis.
En clair, la possibilité pour les femmes d'être prêtres dans l'Église catholique. L'amateur de 53 ans, qui vient de passer 12 ans à étudier Léonard de Vinci, dit-il, assure que « La Joconde est une sorte de déclaration pour les droits des femmes ». En 180 pages, pas toujours simples à lire, M. Varvel explique avoir découvert comment le peintre a « émaillé le tableau de 40 symboles, tirés des 21 vers du chapitre 14 du Livre du prophète Zacharie », dans l'Ancien Testament. Le texte annonce l'avènement de la « Nouvelle Jérusalem », symbole d'une société idéale où les droits des femmes seraient reconnus, tout en décrivant la vraie ville antique, souligne-t-il. L'auteur établit ainsi des corrélations entre les descriptions géographiques ou symboliques du texte sacré et les détails du tableau, route, eaux, pont, voile, broderies ou position du modèle.

Le portrait d'une bourgeoise
Ainsi, sur l'épaule droite de Monna Lisa s'élève le mont du Golgotha, à sa gauche le mont des Oliviers. Les plis sur son bras gauche sont un « joug », référence à la fois à des textes religieux et à l'oppression des femmes, note-t-il. Pour Léonard de Vinci « que l'on pourrait aujourd'hui qualifier de gauchiste », estime-t-il, cette société idéale « ne pouvait exister que si l'exercice du ministère de Jésus-Christ était reconnu à la fois pour les hommes et pour les femmes ».
Et le sourire ? Il signifie « qu'elle connaît le secret de la Nouvelle Jérusalem », précise-t-il. Depuis cinq siècles, La Joconde fascine : on s'enthousiasme d'en trouver des copies, on croit repérer des signes mystérieux dans ses yeux, des Japonais ont reconstitué sa voix, un médecin a même cru diagnostiquer chez elle un excès de cholestérol. « On a aussi dit que c'était un homme, parfois le portrait de Léonard lui-même », rappelle l'historienne de l'art Laure Fagnart. « À mon sens, il n'y a pas de choses qu'on nous cache vraiment », ajoute cette spécialiste de peinture italienne de la Renaissance à l'université de Liège, qui n'a pas lu le livre et ne le commente donc pas. « C'est le portrait d'une bourgeoise comme il y en a eu des dizaines à cette époque, mais peut-être plus difficile à lire que d'autres œuvres. Léonard est un artiste qui pense sa peinture, il ne fait rien de façon innocente », explique-t-elle. Quant à Monna Lisa, M. Varvel n'a jamais vu le tableau en vrai. « Il y a trop de monde. Si je vais à Paris, le Louvre devra m'accorder une visite privée », s'amuse-t-il.
(Source : AFP)