Premier League : Manchester City et l’incroyable horizon des 200 buts

Si l'expression « affoler les compteurs » prend son sens quelque part en Europe cette saison, c'est bien du côté de Manchester City. Pas une équipe sur le Vieux Continent n'est plus prolifique que les Sky Blues lors de cette campagne 2013-2014. Et il s'en faut de beaucoup. City tient un rythme à faire pâlir le Barça de Messi et le Real de Ronaldo. Au point que cette saison pourrait bien s'avérer historique pour le club mancunien dans le domaine de la prolifération offensive avec, tout là-bas, au loin, un horizon un peu surréaliste.
Pour l'heure, City a disputé 37 matches, toutes compétitions confondues, pour un total de 115 buts inscrits, soit une moyenne effarante de 3,1 buts par rencontre. Le deuxième club le plus prolifique en termes de buts en Europe cette saison est le Real Madrid. Les Merengue avaient marqué 88 buts en 33 matches, soit 2,7 en moyenne à chaque sortie. C'est également remarquable, mais sensiblement inférieur à la cadence des joueurs de Manuel Pellegrini.

Des chiffres éloquents
Trois chiffres permettent de bien mesurer à quel point leur rythme est impressionnant :
Soixante-huit : en 23 journées de Premier League, Manchester City a inscrit 68 buts, soit 2,95 par match. C'est d'ores et déjà plus que son total sur l'ensemble de la saison 2012-2013 (66). Sur ces 68 buts, City en a marqué 42 à domicile en 11 matches !
Quatorze : le nombre de fois où les Blues ont marqué au moins quatre buts dans une rencontre. Soit une fois tous les deux matches et demi environ.
Deux : sur 37 rencontres cette saison, Manchester City n'est resté muet que deux fois, lors de son nul à Stoke City (0-0, le 14 septembre) et à l'occasion de sa défaite à Sunderland (1-0, le 10 novembre). Depuis, City reste sur 20 matches de suite avec au moins un but marqué.
Fort de ce rythme effréné, jusqu'où peut aller le leader de Premier League ? En championnat, le record de Chelsea est dans le viseur. En 2010, les Blues, alors entraînés par Carlo Ancelotti, avaient décroché le titre en inscrivant 103 buts. C'était la première fois depuis Tottenham en 1963 qu'une équipe franchissait la barre symbolique des 100 buts en championnat. Si le record absolu (128 buts en 42 journées pour Aston Villa en 1932) est hors de portée, les 103 buts de Chelsea sont clairement dans le viseur des Citizens. Dès le mois de novembre, Yaya Touré évoquait cette marque. Depuis, City a encore accéléré le rythme : sur sa série de huit victoires en Premier League, le leader a compilé 27 buts (3,37 par match), portant sa moyenne sur les 23 premières journées à 2,95. En conservant ce rythme, Manchester City arriverait à 112 buts. Du jamais-vu depuis l'après-guerre.

Maintenir la cadence
Mais City peut voir au-delà de la Premier League car, dans les autres compétitions, le secteur offensif des hommes de Pellegrini carbure encore plus vite avec 3,1 buts par rencontre et 115 au total. Il reste au maximum 27 matches à jouer pour City cette saison : 15 en Premier League, 7 potentiellement en Ligue des champions et 5 de plus en Coupe et Coupe de la Ligue, sans compter toutefois d'éventuels « replays ».
En admettant que les Citizens puissent conserver leur cadence jusqu'au bout de la saison, cela les amènerait à... 198 buts, toutes compétitions confondues. La barre des 200 buts dans la saison n'est donc pas totalement absurde, même si elle ne peut s'inscrire que dans un scénario idéal. Reste à voir si les Citizens pourront maintenir cette cadence.