Fond : Eirik Brandsdal s’impose à Kuusamo

Le Norvégien Eirik Brandsdal a remporté le sprint en style classique de Kuusamo, première étape du Minitour lançant la Coupe du monde 2013-2014 de ski de fond, hier sur le tracé finlandais.
En finale, Brandsdal a devancé sur le fil le Russe Anton Gafarov et le Suédois Téodor Peterson.
Le skieur d'Oslo, 27 ans, a dû attendre le verdict de la photo-finish avant de célébrer la 4e victoire de sa carrière, toutes acquises en sprint.
Le Norvégien Petter Northug, n° 1 mondial la saison dernière, a cédé en demi-finales, alors que son dauphin russe, Alexander Legkov, n'avait pu franchir le cap des qualifications matinales.
Gafarov a sauvé l'honneur pour le camp russe, sous pression à l'approche des JO de Sotchi. Le Minitour de Kuusamo se poursuit samedi par le 10 km classique pour se terminer dimanche avec la poursuite sur 15 km.
La Coupe du monde a débuté sans le Suisse Dario Cologna, triple vainqueur du classement général de la Coupe du monde, qui récupère d'une blessure à la cheville droite. La Norvège, qui avait dominé les épreuves d'ouverture la saison dernière en Finlande, a manqué les deux podiums du jour, Marit Bjoergen devant se contenter de la 13e place de la finale dames remportée par sa rivale polonaise Justyna Kowalczyk.

©AFP