À 35 ans la superstar des Lakers Kobe Bryant vient de renouveler son contrat jusqu’en 2016 avec son club de toujours pour la modique somme de 48 millions de dollars. Rob Carr/Getty Images/AFP
Une semaine un peu folle en NBA avec, coup sur coup, deux annonces importantes. La première concerne Derrick Rose, blessé au genou face à Portland. Finalement touché au ménisque, le meneur des Bulls sera absent plusieurs mois, et sa saison est d'ores et déjà terminée. Les médecins avaient la possibilité de couper, voire enlever, le ménisque déchiré, ou de le suturer. Comme Rose est jeune, et pour éviter toute complication, ils ont opté pour la deuxième solution, mais c'est aussi celle qui exige une indisponibilité plus longue.
Bien sûr, un ménisque déchiré, ce n'est pas un ligament rompu, mais je n'oublie pas que Rose n'a joué que 49 matches depuis son titre de MVP en 2011. Moins de 50 rencontres en trois ans... et au-delà de la suite de sa carrière, c'est je crois la fin d'une époque aux Bulls. Lorsqu'il reviendra, sans doute en octobre prochain, je doute que Chicago s'appuie sur le même effectif. C'est pour ça que cette blessure est doublement dramatique, car je crois que le Chicago version Noah-Boozer-Rose-Deng ne sera jamais champion, et ne pourra jamais exploiter à fond son potentiel.
Kobe Bryant prolonge pour 48 millions de dollars sur deux ans
La seconde information du jour nous vient de Los Angeles où Kobe Bryant a paraphé un contrat d'environ 48 millions sur deux ans. La star des Lakers n'a toujours pas refoulé les terrains depuis sa blessure en avril, et pourtant son club lui offre un contrat qui lui permet d'être un Laker à vie, tout en restant le joueur le mieux payé de la NBA. Arrivé aux Lakers en 1996, Kobe est donc lié à sa franchise de toujours jusqu'en 2016.
Si tout se passe bien, il aura porté pendant 20 ans le même maillot, ce que personne n'a encore réalisé en NBA ! Il s'est aussi assuré d'égaler Kevin Garnett au classement des joueurs les mieux rémunérés en carrière : 328 millions de dollars ! En fait, je crois qu'avec ce contrat, Kobe a fait une croix sur les titres, pour entrer dans la légende par sa longévité, mais aussi par l'argent amassé. Son prochain salaire sera juste au-dessus du plus gros salaire NBA, comme s'il en faisait un objectif personnel. Qui le lui reprochera ?
Au final, une semaine qui révèle le cruel parallèle entre un Rose âgé de 25 ans qui voit la suite de sa carrière en pointillés avec deux grosses blessures en 18 mois, et un Kobe de 35 ans qui se projette déjà en 2016 avec une foule de records de longévité à battre.
