Wadih el-Safi, légende de la chanson folklorique libanaise, n'est plus

Le grand chanteur libanais Wadih el-Safi est décédé vendredi soir, à l'âge de 92 ans, à l’hôpital Bellevue à Mansourieh (Metn). "Il était chez son fils à Mansourié lorsqu'il s'est senti indisposé vers 19h30 (16h30 GMT). Il a été immédiatement transporté à l'hôpital où il est décédé", a indiqué l'Agence nationale d'information (ANI, officielle).

Véritable légende vivante de la chanson folklorique libanaise, Wadih el-Safi, souvent surnommé "la voix du Liban", a débuté sa carrière à l'âge de 17 ans en prenant part à un concours radiophonique, qu'il remportera haut la main face à 50 participants. Voix de baryton, après des études au Conservatoire national il se met à composer et à chanter des airs folkloriques et des mélodies traditionnelles. Il a écrit plus de 3.000 chansons mêlant poésie et "zajal" et créant un style modernisé de folklore libanais.

Wadih el-Safi, une légende à Baalbeck.

Réputé pour ses "ataba", "mijana" et "abou el-zuluf", il a, au long de plus de soixante-dix ans de carrière, toujours exalté dans ses textes les valeurs morales, l'amour, la dévotion et le patriotisme, et a porté haut le flambeau de la chanson libanaise dans ses tournées aux quatre coins de la planète, et ce aussi bien dans les pays de la région qu'au Brésil - où il s'est installé durant trois ans, de 1947 à 1950 - qu'en France, en Italie, au Portugal... Wadih el-Safi était marié et père de quatre fils et deux filles.

Najwa Karam et Waël Kfoury, deux artistes parmi les plus populaires, actuellement, dans le monde arabe, sont les premiers de leur génération à avoir remis le style de Wadih el-Safi au goût du jour. Ce dernier a d'ailleurs joué un rôle de catalyseur dans la carrière de chacun d'entre eux.

Najwa Karam a enregistré, en 2002, en duo avec Wadih el-Safi, W' Kberna, une ballade qui dépeint les relations père-fille, véritable tube dans le monde arabe.

Quant à Waël Kfoury, qui a grandi dans la tradition du "mouwwel", il a toujours clamé son ambition d'être un mélange de chanteur romantique, façon Abdel Halim Hafez, et de tarab, à la manière de Wadih el-Safi.

Pour mémoire

Éternel Wadih el-Safi, sous le ciel du Liban (réservé aux abonnés)