Benzema-Giroud, zéro plus zéro...

Ni l’un, ni l’autre, ni ensemble : Karim Benzema et Olivier Giroud ont de nouveau rendu une copie vierge, contre la Géorgie hier à Tbilissi (0-0), et encore accentué le malaise offensif de l’équipe de France.
Benzema OU Giroud, ça ne fonctionne plus. Benzema ET Giroud, ça ne fonctionne toujours pas. Et c’est un cinquième match d’affilée sans inscrire le moindre but que les Bleus ont enduré dans le Caucase.
Positionnés sur le front de l’attaque du 4-4-2, les deux joueurs n’ont nullement amélioré leur complicité, toujours proche du niveau zéro. Au match aller, en mars, cet état de fait avait été quelque peu éclipsé par l’ouverture du score de Giroud et le succès final (3-1).
Les quelques expériences les associant n’avaient guère été plus concluantes, et hier s’est inscrit dans cette ignorance réciproque, cette façon de jouer l’un à côté de l’autre, mais jamais les deux ensemble.
Giroud plus en pointe et Benzema qui décroche, le tandem a pourtant des allures de complémentarité, sur le papier. La remise du premier pour le second à la 3e minute ouvrait le champ d’un nouveau possible. Il y eut une autre remise en première période, un peu à contre-temps. Et c’était tout !

Individuellement ?
Benzema a marqué 15 buts en 60 sélections, mais surtout aucun depuis juin 2012. Il est resté le n° 1 dans la hiérarchie des attaquants, en raison de son pedigree de joueur du Real Madrid, et du manque de concurrence, aussi.
« Il a une période en équipe de France où il est moins efficace, mais je ne me vois pas remettre en question son potentiel », avait dit Deschamps à l’AFP il y a dix jours. L’idée du sélectionneur : clamer publiquement sa confiance à l’attaquant, en attendant le fameux déclic.

Pas un regard de Deschamps
Mais cette série stérile, à mesure qu’elle s’étire dans le temps, commence à effriter cette confiance continue que lui accorde Didier Deschamps.
Or, c’est « Karim » que Deschamps a décidé de remplacer à l’heure de jeu, par Gignac. Il rejoint alors le banc sans un regard de la part de Didier Deschamps, resté de marbre, d’un stoïcisme couvant sans doute une colère froide. Toujours pas de déclic, mais une petite séquence qui résonne comme une claque.
Ce remplacement intervenait deux minutes après une énorme occasion de Benzema, gâchée par maladresse, lorsqu’il faisait une tête à côté du cadre alors qu’il était seul et idéalement placé dans la surface, sur un centre de Sagna (59e).
La veille à l’entraînement, il s’était montré d’une grande maladresse devant le but. Bis repetita hier, avec également une frappe sans contrôle directement sur le gardien après un renvoi de la défense (28e).
Benzema, dans son rôle de touche-à-tout, a davantage participé au jeu que Giroud et quelquefois combiné avec Ribéry ou Valbuena. Mais sans vraiment trouver des brèches, ni faire d’appels auxquels les milieux excentrés auraient pu pourvoir.
Giroud ? Pas mieux. L’homme qui avait égalisé contre l’Espagne lors de l’exploit à Madrid en octobre dernier (1-1) avait réalisé là un fait d’armes sans lendemain.
L’attaquant d’Arsenal (21 sélections, 3 buts) a essayé de peser par son jeu de tête en point d’appui, pas toujours de manière efficace. Et son positionnement en pointe l’a isolé : il n’aura eu aucune occasion à se mettre sous la dent. Ou des demi-occasions, lorsqu’il est battu de la tête (65e) ou tente une folle talonnade déviant une frappe non cadrée d’Evra (70e), ou frappant sur le gardien quasiment à bout portant (90e+1).
« Olive » se sera plus distingué par son rôle... défensif, en renvoyant de la tête des ballons chauds dans la surface française, ou en venant faire le ménage comme un arrière gauche. Un regain d’énergie constaté après la sortie de son faux compère. Comme pour se mettre en évidence, ou parce qu’il était tout à coup libéré ? Ce fut, en tout cas, en vain.
En vain, c’est un beau résumé.