Du coach Jupp Heynckes au vice-capitaine Bastian Schweinsteiger, tous les Bavarois sont prudents en évoquant le match à Mayence, une équipe difficile à battre sur sa pelouse. Le club de Rhénanie-Palatinat n’a perdu qu’un de ses 9 derniers matches (contre Dortmund) dans son Coface Arena, où il a battu l’actuel leader lors de deux de leurs trois dernières confrontations.
Tous deux couvrent également d’éloges le coach adverse Thomas Tuchel, « prédestiné pour guider un jour le Bayern » selon Heynckes, « qui change souvent son onze et son système (de jeu) et que l’on découvre souvent en entrant sur le terrain », selon Schweinsteiger.
Heynckes devrait confier la mission au même onze qui a débuté l’année par deux victoires sur Furth puis à Stuttgart. Pas question d’écarter Thomas Müller et Mario Mandzukic, meilleurs passeur et buteur de la Ligue, pour faire plaisir à Arjen Robben et Mario Gomez. Concernant ce dernier, l’entraîneur espère qu’il poursuivra son retour, avec la Mannschaft mercredi contre la France à Paris. Tuchel n’est pas dupe. Il sait que son équipe devra se surpasser pour contrarier « le mètre-étalon de la Bundesliga, l’équipe la plus talentueuse d’Europe derrière Barcelone », face à laquelle « on ne pourra pas faire grand-chose si elle joue à son meilleur niveau ». D’autant qu’il sera privé de plusieurs pièces importantes dont l’artilleur hongrois Adam Szalai (11 buts), suspendu.
Leverkusen est le seul club invaincu à domicile depuis le début de saison et reste le seul vainqueur du Bayern, qui plus est à l’Allianz Arena. Cette belle carte de visite lui permet d’occuper la 2e place depuis 6 journées, un rang qu’il veut défendre face au rival Dortmund. « On est actuellement devant Dortmund (1 pt d’avance) et on compte bien le rester après le match de dimanche », a déclaré le capitaine Simon Rolfes qui aimerait bien au passage prendre une revanche sur le 3-0 encaissé à l’aller.
Mais Dortmund a abordé 2013 dans une forme resplendissante, passant 8 buts sans en concéder un contre Nuremberg (15e) puis au Werder Brême (12e). Et le coach Jürgen Klopp ne cesse de répéter son souhait de passer Leverkusen, sans se soucier d’un Bayern « intouchable », mais avec en tête le déplacement à Donetsk dix jours plus tard pour la reprise de la Ligue des champions.
En accueillant la lanterne rouge Greuther Furth, Schalke a une belle occasion de réintégrer le top 5 dont il fut exclu une semaine plus tôt après le nul (0-0) chez le relégable Augsbourg (16e). Pourtant, le coach Jens Keller se méfie d’un match « casse-tête » face à un adversaire « qui défendra avec dix joueurs dans sa surface de réparation ». L’espoir d’offrir une victoire à Arena passe par un réveil des buteurs tel Klaas-Jan Huntelaar, étrangement muet le week-end dernier. Un regain de forme impératif à l’approche du déplacement à Galatasaray en 8es de finale de la C1.
©AFP
Le programme (heure de Beyrouth)
Samedi
(16h30) Wolfsburg-Augsbourg
Schalke-Greuther Furth
Mayence-Bayern Munich
Dusseldorf-Stuttgart
Hoffenheim-Fribourg
(19h30) Hambourg-Eintracht Francfort
Dimanche
(16h30) Nuremberg-Mönchengladbach
(18h30) Leverkusen-Dortmund.

