Deux soldats tués dans des accrochages avec des éléments armés à Ersal

Un calme précaire régnait à Ersal vendredi soir, après de violents accrochages entre des soldats des services de renseignements de l'armée libanaise et des éléments armés. Les affrontements ont fait deux morts parmi les militaires, dans cette localité sunnite située dans l'est du Liban, non loin de la frontière syrienne.

Plusieurs autres soldats ont été blessés au cours des accrochages, dont certains grièvement, a précisé une source sécuritaire à l'AFP. L'embuscade a eu lieu alors qu'une patrouille de l'armée était à la poursuite d'un homme recherché pour terrorisme. Selon l'AFP cet homme aurait également péri dans les échanges de tirs.

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Des versions contradictoires circulent dans les médias concernant l'identité de l'homme qui serait à l'origine de l'incident. L'une d'entre elles évoquait sa possible implication dans l'affaire des cyclistes estoniens enlevés dans la Békaa en mars 2011 et libérés le 14 juillet de la même année.

Selon l'agence Reuters, les affrontements ont éclaté quand l'armée est entrée dans la région pour arrêter un homme soupçonné d'appartenir à Jabhat el-Nosra, un groupe islamiste syrien opposé au régime de Bachar el-Assad.

Les chaînes de télévision LBC et al-Jadeed ont indiqué en fin d'après-midi que la troupe a renforcé sa présence dans le secteur afin d'y ramener le calme.

Dans un entretien avec al-Jadeed, le président de la municipalité de Ersal, Ali Hojairy a expliqué que les habitants ont confondu les militaires des services de renseignements de l'armée, en tenue civile, avec des membres d'un gang criminel. En conséquence de quoi ils auraient ouvert le feu sur les personnes qui tentaient d'arrêter le suspect recherché. "C'est pour cela que les accrochages ont eu lieu (...) Nous sommes tous sous le choc", a ajouté M. Hojairy. Le président de la municipalité a précisé à la LBC que le suspect recherché par l'armée n'était pas un terroriste.