Washington sort la tête de l’eau

Washington a mis fin à une interminable série de défaites (12) en battant (84-82) le Portland de Nicolas Batum (20 points), mercredi. San Antonio a remporté un 5e succès de rang en dominant Orlando (110-89). Atlanta a fait mieux avec une sixième victoire de rang obtenue face à Charlotte (94-91). Chicago s’est imposé face à Dallas (101-78), tout comme New York à Milwaukee (102-88). Les Spurs ont su se montrer plus agressifs pour désarçonner Orlando (110-89), qui n’a pas eu à tenter un seul lancer franc dans la première mi-temps. Avec un Manu Ginobili sorti du banc pour terminer meilleur marqueur de la rencontre (20 points à 6-9, à 3 points, 8 passes), San Antonio a ainsi remporté sa cinquième victoire de rang, la huitième consécutive à l’extérieur. Alors qu’Orlando menait 14-10 dans le premier quart, Tony Parker (14 points, 8 passes) a lancé à 3 points une série de 19-4 en faveur des Spurs, qui n’ont ensuite plus lâché les commandes.
Washington a dû attendre son 13e match de la saison pour remporter sa première victoire, qui a d’ailleurs bien failli lui échapper. Alors qu’ils menaient de 15 points à l’entame du dernier quart, Kévin Séraphin (10 points, 10 rebonds) et ses coéquipiers sont restés muets pendant près de 7 minutes, permettant au Portland de Nicolas Batum (20 points, 4 rbds, 2 passes, 3 int.) d’enchaîner un 16-0. Le tir primé de Crawford et les deux lancers francs d’Okafor ont permis aux Wizards de réussir leur bon tour (84-82). « Vous ne voulez pas être la première équipe (à s’incliner), c’est vraiment embarrassant », a reconnu Batum. Washington laisse le record du plus mauvais départ aux Nets de 2009-2010 (18 défaites de rang). C’est le nombre de paniers à trois points réussis dans le dernier quart-temps par Ben Gordon. L’arrière de Charlotte a terminé avec un excellent 7-10, et 26 points au total. Mais c’est bien Atlanta qui s’est imposé (94-91) pour la 6e fois d’affilée cette saison, notamment grâce à deux lancers francs de dernière seconde réussis par Al Horford, le même qui affichait un désastreux 1-10 il y a une semaine.
Chicago s’est remis de sa frustrante défaite de lundi face à Milwaukee (93-92 alors qu’ils menaient de 27 points) en dominant aisément Dallas (101-78). Les Mavs, en difficulté au shoot (28/81, 34,6 % à 2 pts, 22 % à 3 points), n’ont pas résisté longtemps. La force de frappe de New York, incarnée par Carmelo Anthony (29 points, 8 rbds), a elle aussi écrasé son adversaire du soir, Milwaukee (102-88). En revanche, mauvaise soirée pour James Harden, retourné à Oklahoma City, son ancienne équipe. Brillant la nuit passée, l’arrière de Houston a été surclassé par ses anciens coéquipiers (120-98). Kevin Durant a notamment inscrit 37 points. Boris Diaw a pu démontrer son utilité dans le jeu collectif des Spurs avec 7 rebonds, 5 passes et 3 points. Nando de Colo a marqué 4 points et fait 2 interceptions lors de la victoire de San Antonio à Orlando. En plus d’un double lors de la victoire de Chicago contre Dallas, Joakim Noah a aussi compilé 13 points et 10 rebonds, 5 passes décisives et 3 contres. Côté Mavs, Rodrigue Beaubois n’a pas brillé malgré ses 24 minutes de jeu : il a marqué 6 points avec une faible réussite aux tirs (2-7, dont 1-4 à 3 points) et fait 3 passes, avec également 5 fautes.