Le Serbe Novak Djokovic les bras en l’air à l’issue du match d’ouverture du tournoi de Pékin qu’il a difficilement remporté face à l’Allemand 123e mondial, Michael Berrer. Ed Jones/AFP
Le Serbe, 2e joueur mondial, a dû pourtant batailler pour se qualifier pour le deuxième tour du tournoi de Pékin, concédant même une manche à l’Allemand Michael Berrer, pourtant issu des qualifications.
Djoko, qui disputait sa première rencontre depuis la finale de l’US Open perdue le mois dernier contre l’Écossais Andy Murray, n’a pas joué son meilleur tennis, l’emportant difficilement 6-1, 6-7 (3/7), 6-2.
Le n° 2 mondial, qui avait joué une exhibition à Taïwan avec Nicolas Almagro le week-end dernier, s’est un peu compliqué la tâche face au gaucher allemand. Après un premier set remporté sans aucun problème, le Serbe a raté trois balles de break d’entrée de deuxième manche avant de se retrouver embarquer dans un set à rallonge. Il est ensuite passé un peu à côté de son jeu décisif et a vu le 123e joueur mondial le pousser dans un set décisif. Une double faute de son adversaire lui a permis de prendre le large d’entrée (2-0), et le « Djoker » a de nouveau déroulé pour gagner assez facilement la dernière manche décisive. Absent en 2011 en raison d’une blessure, le Serbe reste grâce à ce succès invaincu à Pékin puisqu’il s’était imposé en 2009 et 2010 pour ses seules participations au tournoi chinois. Il aura l’occasion de monter en puissance au prochain tour face à l’Argentin Carlos Berlocq. Il a l’occasion cette semaine de prendre quelques points au passage dans cet ATP 500 en vue de sa lutte à distance avec Roger Federer pour la place de n° 1 mondial en fin de saison.



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