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La sédentarité aussi dangereuse que la cigarette
La sédentarité et le tabagisme auraient-ils le même impact sanitaire ? C’est ce qu’avancent des chercheurs américains, dans une étude publiée dans la revue britannique The Lancet. Selon eux, l’inactivité physique serait à l’origine chaque année dans le monde, de plus de 5 millions de morts. Un chiffre qui est exactement le même que celui de la mortalité imputable au tabagisme.
Des chercheurs de la Harvard Medical School à Boston estiment en effet que le manque d’activité physique serait à l’origine de 6 % à 10 % des « quatre grandes maladies non-transmissibles » : maladie coronarienne, diabète de type 2, cancers du sein et du côlon. Au total, la sédentarité aurait provoqué « 5,3 millions de morts en 2008 », soit 10 % du total des décès observés cette année-là, au niveau mondial. Des chiffres supérieurs à ceux qui sont retenus contre le tabac. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, ce dernier tue en effet chaque année, 4,9 millions de personnes dans le monde.
Dans le détail, les estimations suggèrent qu’à l’échelle mondiale, 6 % des cas de maladie coronarienne sont dus à la sédentarité, avec des chiffres qui vont de 3,2 % en Asie du Sud-est, à 7,8 % en Méditerranée orientale. Enfin l’inactivité physique est impliquée dans 7 % des cas de diabète de type 2, et 10 % des cas de cancers du sein et du côlon.
Selon I-Min Lee, principal auteur de ce travail, « la majorité d’entre nous est capable d’être actif. À peine 15 à 30 minutes de marche rapide par jour apporteront des avantages substantiels pour notre santé », affirme-t-il.

Télé : la diète pour les plus jeunes
Plus un enfant passe de temps devant la télévision, plus il risque d’avoir un tour de taille (trop) élevé à l’âge de 10 ans. Une nouvelle étude, parue dans le Journal of Behavorial Nutrition and Physical Activity, pointe aujourd’hui du doigt la sédentarité chez les plus jeunes d’entre nous. Elle aurait en effet un impact dévastateur, dès les premières années de vie.
Au total, 1 314 enfants figurant dans la base de données d’une étude à long terme mené au Québec – l’Étude longitudinale du développement des enfants du Québec – ont participé à ce travail. Ils n’étaient pas seuls pris en compte : leurs parents l’étaient aussi. Ces derniers ont donc rapporté le nombre d’heures que leurs enfants passaient devant la télévision, durant la semaine et le week-end. La fourchette d’âge surveillée – entre l’âge de deux ans et demi et celui de quatre ans et demi – ne se prêtait pas en effet, à une administration directe des questionnaires par les enfants. Tous ont également passé un test de saut en longueur.
« Nous avons constaté que chaque heure hebdomadaire passée par un enfant de 29 mois à regarder la télévision se traduisait par une réduction d’environ un tiers de centimètre, de la longueur du saut qu’il était capable d’exécuter », explique le Pr Linda Pagani, de l’Université de Montréal.
Principale auteur de ce travail, elle a également montré l’influence de la sédentarité sur le tour de taille. Chez les 15 % d’enfants qui, à 4 ans et demi, regardaient la télévision dix-huit heures par semaine, elle a constaté une augmentation moyenne du tour de taille de 7,6 millimètres avant l’âge de 10 ans. « En un mot, il n’est pas bon de trop regarder la télévision », résume le Pr Pagani. Surtout pour les plus jeunes.

Source : l’agence Destination Santé