Grippe saisonnière au Liban : la hausse des cas de H3N2 est « normale »

Alors que les cas de grippe se multiplient en ce moment au Liban, en particulier ceux liés à la souche A (H3N2), les autorités sanitaires soulignent qu’il s’agit d’une hausse saisonnière typique et non d’une épidémie exceptionnellement dangereuse. Vaccination, hygiène et vigilance auprès des populations vulnérables restent prioritaires, rappellent plusieurs professionnels de santé contactés par L’Orient Today mardi.

« Ce que nous observons relève d’un schéma saisonnier normal qui se reproduit chaque année. Nous sommes toujours dans la période habituelle de la grippe, et les chiffres actuels restent conformes à cette période, en particulier durant décembre, janvier et février », explique un porte-parole du ministère de la Santé. « Cette année, une augmentation des cas de grippe a été constatée, les diagnostics pointant vers la souche H3N2. Toutefois, il n’y a rien d’inhabituel ou d’exceptionnel dans cette situation », ajoute-t-il.

Le ministère avait indiqué samedi que « cette souche n’est pas nouvelle, elle est connue depuis longtemps, mais cette année, elle a subi une mutation qui rend ses symptômes plus sévères et favorise une diffusion plus rapide que lors des saisons précédentes ».

Vacciner contre la grippe

« Environ 90 % des cas de grippe constatés au cours des deux à trois dernières semaines sont des souches saisonnières, essentiellement H3N2, avec quelques cas de H1N1. Nous sommes actuellement au pic de la saison, ce qui explique le nombre élevé d’infections », souligne pour sa part la pédiatre Thuraya Alameddine. « La plupart des gens sont partiellement protégés grâce à la vaccination », rappelle-t-elle. « Cette souche est connue pour muter relativement rapidement. Même vaccinée, une personne peut contracter le virus légèrement modifié. Le but du vaccin contre la grippe n’est pas d’assurer une protection à 100 %. Il réduit toutefois considérablement le risque d’hospitalisation, atténue la gravité des symptômes et limite la transmission. C’est donc pour cette raison qu’il est recommandé chaque saison », plaide le médecin.

Une infirmière urgentiste au sein de l’AUBMC, souhaitant rester anonyme car n’étant pas autorisée à s’exprimer dans les médias, indique que l’hôpital n’a relevé « aucune hausse anormale du nombre de cas ou d’hospitalisations pendant cette saison grippale ».

« Tout dépend de la robustesse de l’immunité »

« Les cas sont assez nombreux et une proportion significative s’avère positive à la souche H3N2. Certains patients présentent des symptômes légèrement plus sévères, en particulier une forte fièvre et de la toux, mais tout dépend de l’immunité de la personne », précise pour sa part un pharmacien à Baabda. « Un traitement antiviral peut être parfois prescrit. Pour soulager les symptômes, les patients recourent souvent à des médicaments contre la fièvre et les courbatures. Il est préférable de commencer le traitement dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes, cela favorise généralement de meilleurs résultats », rappelle le pharmacien. « Nous recommandons des électrolytes, de l’eau en abondance et de la vitamine C. Le traitement est généralement simple, mais il varie en fonction de la sévérité des symptômes et de l’intensité des douleurs ressenties par le patient », ajoute l’apothicaire.

Quoi qu’il en soit, les mesures de précaution restent les mêmes. « Les rassemblements dans des espaces fermés et fréquentés augmentent la transmission, rappelle le porte-parole du ministère de la Santé. La principale précaution reste la sensibilisation. Il faut faire preuve de vigilance en côtoyant des personnes infectées, en particulier les publics vulnérables : enfants, personnes âgées ou atteintes de maladies chroniques. »