Le « Big Four », quel « Big Four » ?

L’appellation de « Big Four » qui réunit les quatre meilleurs joueurs du tennis du monde cache une situation très disparate avec deux joueurs, Rafael Nadal et Novak Djokovic, détachés en tête, un Roger Federer intercalé en « chasse-patate » et Andy Murray loin derrière.
Achevé pour la septième fois en huit ans sur une victoire de Nadal, vainqueur de Djokovic en finale, lundi, Roland-Garros a confirmé le rapport de force au sommet de la hiérarchie mondiale.
Souvent considéré comme le meilleur de tous les temps, Federer, éliminé en demi-finale à Paris par Djokovic, n’est plus le meilleur depuis trois ans. Les chiffres sont implacables : le Suisse, n° 3 mondial n’a plus gagné en grand chelem depuis son seizième titre majeur à l’Open d’Australie en janvier 2010.
Depuis, il y a eu neuf tournois du grand chelem et ils sont tous tombés dans l’escarcelle de Djokovic et Nadal. Le Serbe, n° 1 mondial, en a remporté quatre, l’Espagnol, n° 2, cinq. Comme Federer en 2006 et 2007, ils ont tous deux été à un titre du grand chelem sur deux ans, exploit inédit depuis 1969, Nadal lors de l’Open d’Australie 2011 et Djokovic cette année à Roland-Garros.
Federer, pendant ce temps-là, a continué à gagner mais dans des formats au meilleur des trois sets. Une tendance qui se retrouve dans ses face-à-face avec les nouveaux monstres. S’il a remporté deux de ses trois dernières rencontres contre Nadal, il reste sur cinq échecs de suite en grand chelem où il ne l’a plus battu depuis Wimbledon... 2007 !
C’est moins sévère face à Djokovic mais là aussi le Suisse a perdu trois de ses quatre dernières rencontres au meilleur des cinq sets.
À bientôt 31 ans, le 8 août, Federer accuse le poids des ans face à Nadal, 26 ans depuis le 3 juin, et Djokovic, qui ont eu 25 ans le 22 mai. Et la rivalité Nadal-Djokovic, au programme des quatre dernières finales du grand chelem, une série inédite, n’est aujourd’hui pas loin de supplanter celle entre Nadal et Federer qu’on croyait pourtant immortelle.

Rapports de « gentlemen »
Le Serbe et l’Espagnol se sont déjà rencontrés à 34 reprises (contre 28 Federer-Nadal et 26 Federer-Djokovic) et 15 de ces duels ont eu lieu en finale, autant que les Connors-McEnroe, à une longueur d’Agassi-Sampras et Becker-Edberg, quatre de Federer-Nadal et cinq de Lendl-McEnroe, le record.
La rivalité entre Nadal et Djokovic est très différente de celle avec Federer. Leur accolade lundi a montré que les deux hommes se respectent mais elle porte en elle quelque chose de plus explosif et de plus bestial, exacerbé par l’orgueil et l’ambition que le Serbe affiche en toutes circonstances.
Même si cinq ans les séparent, Nadal et Federer ont entretenu des rapports de « gentlemen » qui ont grandement contribué à la cause du tennis.
Andy Murray, n° 4 mondial, a été associé lundi et par Nadal et par Djokovic au formidable combat en tête du tennis masculin. Mais avec trois finales du grand chelem, toutes perdues, la dernière en janvier 2011, l’Écossais ne joue clairement pas dans la même cour et a encore perdu du terrain en s’arrêtant dès les quarts de finale à Roland-Garros cette année. Aujourd’hui, le « Big Four » se limite davantage à un trio, en termes de palmarès, et même à un duo, si on s’en réfère au passé récent.
         (Source : AFP)

Classement ATP : statu quo en tête, Nadal reste n° 2 mondial

Rafael Nadal, vainqueur lundi de son 7e Roland-Garros, reste n) 2 mondial derrière Novak Djokovic et devant Roger Federer, selon le nouveau classement ATP.
Jo-Wilfried Tsonga, battu en quart de finale par Djokovic, conserve sa 5e place.
Un seul changement dans le top 10 est à signaler avec l’entrée de l’Américain John Isner qui a délogé de la 10e place son compatriote Mardy Fish.

Classement au 11 juin :
1. Novak Djokovic (Ser) 12 280 points
2. Rafael Nadal (Esp) 10 060
3. Roger Federer (Sui) 9 310
4. Andy Murray (G-B) 6 980
5. Jo-Wilfried Tsonga (Fra) 5 230
6. David Ferrer (Esp) 5 180
7. Tomas Berdych (Tch) 4 685
8. Janko Tipsarevic (Ser) 3 200
9. Juan Martin Del Potro (Arg) 3 180
10. John Isner (É-U) 2 655 (+1)
11. Nicolas Almagro (Esp) 2 605 (+2)
12. Mardy Fish (É-U) 2 535 (-2)
13. Gilles Simon (Fra) 2 525 (-1)
14. Juan Monaco (Arg) 2 115 (+1)
15. Gaël Monfils (Fra) 1 805 (-1)
16. Fernando Verdasco (Esp) 1 765
17. Feliciano Lopez (Esp) 1 725
18. Kei Nishikori (Jap) 1 645
19. Richard Gasquet (Fra) 1600 (+1)
20. Oleksandr Dolgopolov Jr. (Ukr) 1 585 (-1).

Classement WTA : Sharapova retrouve la première place mondiale

Maria Sharapova, victorieuse à Roland-Garros samedi, a délogé la Biélorusse Victoria Azarenka de la première place au classement WTA, un rang qu’elle avait atteint pour la première fois en août 2005 et qu’elle n’avait plus occupé depuis quatre ans.
Sharapova a dominé en finale l’Italienne Sara Errani (6-3, 6-2) et complété ainsi sa collection de titres du grand chelem après ses victoires à Wimbledon en 2004, à l’US Open en 2006 et à l’Open d’Australie en 2008.
La Russe de 25 ans va passer sa 18e semaine (non consécutive) au sommet du tennis féminin alors que sa carrière aurait pu se briser sur sa blessure à l’épaule droite, opérée en octobre 2008, avec neuf mois d’arrêt à la clé.
Malgré sa défaite en finale, Errani qui n’avait jamais dépassé les quarts de finale d’un grand chelem avant Roland-Garros, a bondi de 14 places pour atteindre le 10e rang, ce qui fait d’elle la troisième Italienne dans le l’histoire dans le top 10.

Classement au 11 juin :
1. Maria Sharapova (Rus) 9 490 points (+1)
2. Victoria Azarenka (Bel) 8 800 (-1)
3. Agnieszka Radwanska (Pol) 7 230
4. Petra Kvitova (Tch) 6 895
5. Samantha Stosur (Aus) 6 180 (+1)
6. Serena Williams (É-U) 5 700 (-1)
7. Caroline Wozniacki (Dan) 4 366 (+2)
8. Marion Bartoli (Fra) 4 070
9. Angelique Kerber (All) 4 055 (+1)
10. Sara Errani (Ita) 3 350 (+14)
11. Li Na (Chi) 3 245 (-4)
12. Dominika Cibulkova (Svk) 3 180 (+4)
13. Vera Zvonareva (Rus) 3 160 (-2)
14. Ana Ivanovic (Ser 3 070
15. Sabine Lisicki (All) 2 697 (-2)
16. Kaia Kanepi (Est) 2 519 (+7)
17. Flavia Pennetta (Ita) 2 470 (+3)
18. Andrea Petkovic (All) 2 421 (-3)
19. Maria Kirilenko (Rus) 2 295
20. Roberta Vinci (Ita) 2165.