Gonzalez n’était pas un cador, mails il était aimé de la plupart des tennismen. Murray a résumé le personnage et le joueur en quelques lignes : « Tout le monde s’accorde à dire que Fernando était un des plus divertissants à regarder jouer. Il avait un des plus gros coups droits jamais vus et pouvait faire des coups gagnants de n’importe où sur le terrain. C’est aussi un grand personnage, avec beaucoup de hauts et de bas au niveau des émotions ce qui le rendait sympa à regarder. » Mike Ehrmann/AFP
Le Français Nicolas Mahut a mis fin à la carrière de Fernando Gonzalez en dominant le Chilien de 31 ans, triple médaillé olympique, au premier tour de Miami.
Gonzalez a été battu 5-7, 6-4, 6-7 (3/7) au terme d’un match de 2h42 qu’il a fini épuisé et a conclu sur une triste double faute, après avoir toutefois sauvé trois balles de match.
Le Chilien avait indiqué le mois dernier que Miami, un lieu cher à son cœur de Sud-Américain, serait le dernier tournoi de sa carrière sur le circuit ATP.
Cet ancien n° 5 mondial se retire du circuit avec trois médailles olympiques autour du cou, une finale de grand chelem (Open d’Australie 2007) et 11 titres ATP, le dernier en 2009 et la plupart sur terre battue.
Il n’avait que très peu joué sur le circuit depuis une opération à la hanche droite fin 2010 (4 tournois en 2011, Miami était son 4e en 2012).
Gonzalez était réputé pour son énorme coup droit et quelques coups de sang souvent matérialisés en bris spectaculaires de raquette, à la Marat Safin. Mais il était aussi vu comme un « bon gars » par ses pairs en dehors du terrain.
« Fort comme un bœuf »
« Il était un des rares joueurs à pouvoir attaquer en étant pourtant sur la défensive, raconte son ex-entraîneur Larry Stefanki, cité par espn.com. Avec sa puissance du haut du corps (1,83 m, 82 kg), il était fort comme un bœuf. »
Ses deux campagnes olympiques en ont fait un héros au Chili, remplaçant dans le cœur de ses compatriotes le sulfureux Marcelo Rios. Sa forte implication après le tremblement de terre de février 2010 a aussi renforcé sa popularité.
En 2004 à Athènes, il gagna – dans la même journée – la médaille d’or en double avec Nicolas Massu contre les Allemands Nicolas Kiefer/Rainer Schüttler, et le bronze en simple aux dépens de l’Américain Taylor Dent.
En 2008 à Pékin, où il était porte-drapeau de sa délégation, il perdit la finale olympique face à l’Espagnol Rafael Nadal après une polémique sur sa sportivité suite à sa victoire en demi-finale contre l’Américain James Blake.
Un peu plus d’un an auparavant, Gonzalez avait vécu ses plus belles heures en grand chelem contre Nadal.
À Melbourne, il avait en effet battu le Majorquin en demi-finale pour s’ouvrir la voie de la finale face à Roger Federer, alors au sommet de son art. En finale, le Chilien se procura deux balles de premier set à 5-4 sur son service, mais le Suisse fit le break dans ce jeu et s’imposa facilement.
Aujourd’hui, il cite Melbourne comme son meilleur souvenir tennistique et les JO comme sa plus belle émotion : « Quel que chose de plus que du tennis. »
Il prévoit désormais de travailler avec sa fondation dans le secteur caritatif et de jouer des exhibitions pour promouvoir le tennis au Chili.
Gonzalez a été battu 5-7, 6-4, 6-7 (3/7) au terme d’un match de 2h42 qu’il a fini épuisé et a conclu sur une triste double faute, après avoir toutefois sauvé trois balles de match.
Le Chilien avait indiqué le mois dernier que Miami, un lieu cher à son cœur de Sud-Américain, serait le dernier tournoi de sa carrière sur le circuit ATP.
Cet ancien n° 5 mondial se retire du circuit avec trois médailles olympiques autour du cou, une finale de grand chelem (Open d’Australie 2007) et 11 titres ATP, le dernier en 2009 et la plupart sur terre battue.
Il n’avait que très peu joué sur le circuit depuis une opération à la hanche droite fin 2010 (4 tournois en 2011, Miami était son 4e en 2012).
Gonzalez était réputé pour son énorme coup droit et quelques coups de sang souvent matérialisés en bris spectaculaires de raquette, à la Marat Safin. Mais il était aussi vu comme un « bon gars » par ses pairs en dehors du terrain.
« Fort comme un bœuf »
« Il était un des rares joueurs à pouvoir attaquer en étant pourtant sur la défensive, raconte son ex-entraîneur Larry Stefanki, cité par espn.com. Avec sa puissance du haut du corps (1,83 m, 82 kg), il était fort comme un bœuf. »
Ses deux campagnes olympiques en ont fait un héros au Chili, remplaçant dans le cœur de ses compatriotes le sulfureux Marcelo Rios. Sa forte implication après le tremblement de terre de février 2010 a aussi renforcé sa popularité.
En 2004 à Athènes, il gagna – dans la même journée – la médaille d’or en double avec Nicolas Massu contre les Allemands Nicolas Kiefer/Rainer Schüttler, et le bronze en simple aux dépens de l’Américain Taylor Dent.
En 2008 à Pékin, où il était porte-drapeau de sa délégation, il perdit la finale olympique face à l’Espagnol Rafael Nadal après une polémique sur sa sportivité suite à sa victoire en demi-finale contre l’Américain James Blake.
Un peu plus d’un an auparavant, Gonzalez avait vécu ses plus belles heures en grand chelem contre Nadal.
À Melbourne, il avait en effet battu le Majorquin en demi-finale pour s’ouvrir la voie de la finale face à Roger Federer, alors au sommet de son art. En finale, le Chilien se procura deux balles de premier set à 5-4 sur son service, mais le Suisse fit le break dans ce jeu et s’imposa facilement.
Aujourd’hui, il cite Melbourne comme son meilleur souvenir tennistique et les JO comme sa plus belle émotion : « Quel que chose de plus que du tennis. »
Il prévoit désormais de travailler avec sa fondation dans le secteur caritatif et de jouer des exhibitions pour promouvoir le tennis au Chili.
Le Français Nicolas Mahut a mis fin à la carrière de Fernando Gonzalez en dominant le Chilien de 31 ans, triple médaillé olympique, au premier tour de Miami.Gonzalez a été battu 5-7, 6-4, 6-7 (3/7) au terme d’un match de 2h42 qu’il a fini épuisé et a conclu sur une triste double faute, après avoir toutefois sauvé trois balles de match.Le Chilien avait indiqué le mois...