Les enjeux de la deadline des transferts

Feuilleton Dwight Howard, suite... et fin ?
Si on ne devait retenir qu’une question avant la deadline des transferts, ce serait celle-ci : où Dwight Howard jouera-t-il vendredi prochain ? À moins d’être fakir, il est difficile d’y apporter une réponse... ESPN s’y est toutefois essayé en résumant ainsi la situation : si les dirigeants du Magic ne parviennent pas à attirer une star pour l’associer à D12 d’ici à ce soir (Monta Ellis ?) et que ledit Howard ne leur donne pas l’assurance de rester au moins jusqu’en 2013, ils l’échangeront demain, date butoir pour les trades. New Jersey partirait alors avec une longueur d’avance, avec les Lakers en embuscade. Chicago, Houston, Golden State et Atlanta sont-ils prêts à faire un « all-in » en attirant Howard dans leur filet sans avoir la certitude de le voir prolonger ? Une chose est sûre : la décision du Magic conditionnera probablement tout ce qui se passera d’ici à jeudi aux quatre coins des États-Unis. À commencer par les Nets, qui penseraient à trader Deron Williams si « Superman » venait à quitter la Floride pour une autre destination que la banlieue de New York.

Boris Diaw dans l’attente
Boris Diaw va quitter les Bobcats, ce n’est pas un secret. Reste à savoir si ce sera via un trade ou une rupture de contrat... San Antonio, New York et New Jersey sont sur le coup. À noter que « Babac » devrait être le seul Français à bouger d’ici à jeudi. À moins que la proposition des Nets n’inclue Johan Petro comme semble le penser le Charlotte Observer.

Boston à l’heure des choix
Mike Piétrus semble être le seul à encore croire au titre du côté de Boston (lire : La Semaine des Frenchies). Le règne du Big Three arrive en effet à son terme. Question : Danny Ainge attendra-t-il juillet prochain et la fin des contrats de Ray Allen et Kevin Garnett pour repartir de zéro ou cassera la base de son équipe dès maintenant ? On peut aussi se demander s’il tient tant que cela à Rajon Rondo avec l’accumulation de rumeurs le concernant...

Portland, le grand ménage ?
Les Blazers faisaient office de (très) bonne surprise en début de saison. Ce n’est plus le cas... Certains ont déjà la tête à 2012-2013 et Nate McMillan est sur un siège éjectable. Jamal Crawford, Raymond Felton, Marcus Camby et autre Gerald Wallace étant en fin de contrat, les décideurs de Portland pourraient vouloir faire le grand ménage dès maintenant pour mieux préparer l’avenir. Une chose est sûre : Nicolas Batum ne bougera pas. Mais le Français pourrait bien avoir du mal à reconnaître tout le monde vendredi matin à l’entraînement...

Washington : après John Wall, le déluge
Tout doit disparaître à Washington. Les Wizards seraient en effet à l’écoute des offres pour tous leurs joueurs, Andray Blatche en tête. Tous, sauf John Wall, évidemment. Avec de bons jeunes éléments comme Jordan Crawford, Nick Young ou le Frenchy Kevin Séraphin, le téléphone pourrait rapidement se mettre à chauffer dans les bureaux de DC...

Les Lakers dans les starting-blocks
Le front office des Lakers imaginait pouvoir aligner un trio Kobe Bryant-Chris Paul-Dwight Howard en début de saison, mais David Stern et certains propriétaires (Dan Gilbert, Michael Jordan, Mark Cuban...) en avaient décidé autrement. Du coup, si Kobe Bryant joue comme un MVP et que le tandem Pau Gasol-Andrew Bynum est sans équivalent, L.A. semble un cran en dessous des principaux prétendants au titre (Miami, Chicago, OKC). Et ce en raison d’un manque certain d’athlétisme sur les ailes et de la faiblesse du banc, le tout alors que Derek Fisher n’a plus ses jambes de 20 ans... Principal candidat au départ ? Pau Gasol. Les joueurs ciblés par Los Angeles ? Rajon Rondo, Kyle Lowry, Kevin Martin, Luis Scola, Raymond Felton, Ramon Sessions, Jose Calderon, Gerald Wallace, Michael Beasley, Goran Dragic...

Les Wolves doivent-ils recruter ?
La blessure de Ricky Rubio, out pour le reste de la saison, a peut-être bien changé la donne chez les Wolves. Minnesota n’arrivera pas à dénicher un meneur de la trempe de l’Espagnol, c’est sûr. Mais un joueur comme Jamal Crawford ou Ramon Sessions pourrait leur donner un sérieux coup de pouce en vue d’une qualification pour les play-offs... Une chose est sûre : l’équipe de Twin City n’hypothéquera pas un avenir qui s’annonce brillant pour une simple participation à la prochaine post-season. Cela n’empêche toutefois pas d’être attentif et malin... À noter que Michael Beasley ne sera pas retenu en cas d’offre correcte.
Meilleur passeur de la Ligue à 38 ans (!), Steve Nash en a encore sous la semelle. Dallas, Orlando ou les Lakers se damneraient pour lui donner une chance de jouer le titre une dernière fois. Sauf que les Suns et Nash lui-même réaffirment à longueur de temps qu’ils n’ont pas l’intention de se séparer. Jusqu’à quand ?
Libre de tout contrat à la fin de la saison, Chris Kaman n’entre pas dans les plans d’une équipe en reconstruction comme New Orleans. Il est donc dans le viseur de bon nombre de franchises, comme Miami, Boston, Dallas, Houston, Golden State et Atlanta.

Les Clippers à l’affût pour remplacer Billups
Les Clippers ont fière allure avec Chris Paul et Blake Griffin. Ils ont toutefois perdu (très) gros avec la blessure de Chauncey Billups, out pour le reste de la saison. Remplacer son leadership, son sang-froid et son adresse d’ici à jeudi semble mission impossible. D’autant plus que L.A. n’est pas prêt à payer le prix fort. Ray Allen a toutefois le profil idoine, mais les Celtics demanderaient Eric Bledsoe, plusieurs joueurs et des tours de draft en échange. Jamal Crawford est également cité comme une potentielle recrue pour les Clips.
Et aussi : Les envies d’ailleurs de Josh Smith, Milwaukee à l’écoute des offres pour Andrew Bogut et Brandon Jennings, Houston en quête d’un intérieur, Golden State aussi, Oklahoma City et San Antonio à la recherche d’un meneur remplaçant, de potentielles économies à Dallas en vue de la prochaine free-agency, l’opération rajeunissement du Jazz...