Après la victoire de Poutine, l'opposition russe semble en perte de vitesse

Des milliers de partisans de l'opposition russe ont manifesté samedi dans le centre de Moscou pour dénoncer les fraudes lors de la présidentielle du 4 mars remportée par Vladimir Poutine et organiser la suite du mouvement qui semble avoir du mal à continuer à mobiliser.

La mobilisation était en nette baisse samedi par rapport aux dizaines de milliers de personnes qui ont participé aux précédents rassemblements organisés à Moscou de décembre à février, dans le cadre d'une contestation sans précédent du pouvoir.

La police a indiqué dans un communiqué avoir compté 8.000 manifestants sur l'avenue du Nouvel Arbat, au coeur de la capitale, tandis que les organisateurs revendiquaient 25.000 personnes.

Selon une estimation de journalistes de l'AFP sur place, qui correspond à celle de médias russes favorables à l'opposition, les manifestants étaient environ 10.000.

Ils brandissaient des pancartes dénonçant Vladimir Poutine, l'homme fort de Russie, et des drapeaux des différents mouvements politiques composant l'hétéroclite coalition à l'origine de la contestation qui a commencé après les législatives controversées de décembre.

"Ce pouvoir n'est pas légitime et il a peur", a déclaré Vladimir Ryjkov, l'un des dirigeants du mouvement. "Nos exigences sont claires: une réforme politique, une justice indépendante, la fin de la censure et des élections anticipées", a-t-il ajouté.

Les législatives de décembre remportées par le parti Russie unie de M. Poutine et la présidentielle du mars gagnée dès le 1er tour par le Premier ministre avec près de 64% des voix ont été entachées de fraudes, selon l'opposition et de nombreux observateurs.

"Je suis un peu déçu par la passivité des gens, la manifestation n'est pas encore finie et la moitié des gens s'en va", a déclaré à l'AFP Vitaly Erchov, 30 ans, qui a participé à tous les rassemblements de l'opposition.

Plus de 2.500 membres des forces de l'ordre ont été mobilisés pour l'événement et la police a mis en garde contre tout débordement à l'issue du rassemblement, autorisé jusqu'à 12H00 GMT.

A l'issue de la manifestation organisée par l'opposition à Moscou le 5 mars, au lendemain du scrutin présidentiel, une partie des participants avaient refusé de quitter les lieux et la police avait alors interpellé 250 personnes.

Après quatre grandes manifestations qui ont rassemblé des dizaines de milliers de personnes à Moscou, l'opposition fait face à des divisions internes et des interrogations quant à l'avenir du mouvement.

L'opposant russe et ancien champion du monde d'échecs Garry Kasparov a appelé les sympathisants de l'opposition à ne pas se démoraliser, estimant que le mouvement de contestation n'en était qu'à ses débuts en dépit de la mobilisation manifestement en baisse. "Nous avons fait pour la première fois l'expérience de la résistance et ce n'est que le début. On nous prive de liberté depuis 12 ans (date d'arrivée au pouvoir de Vladimir Poutine, ndlr), c'est impossible de la faire revenir en trois mois", a lancé M. Kasparov.

A Saint-Pétersbourg, les autorités locales ont refusé leur accord pour une manifestation samedi. Près de 300 personnes se sont néanmoins rassemblées sur une place de la ville et plusieurs dizaines d'entre elles ont été interpellées par la police, selon une journaliste de l'AFP sur place.

En dépit de ces manifestations, le pouvoir a ignoré les revendications de l'opposition. Après avoir critiqué sans ménagement à plusieurs reprises les contestataires, Vladimir Poutine a appelé mercredi ses détracteurs à écouter "la voix du peuple" et à accepter le résultat des élections.

M. Poutine doit être investi début mai après deux mandats de président de 2000 à 2008. Il avait alors laissé sa place à Dmitri Medvedev et pris le poste de Premier ministre, faute de pouvoir enchaîner un troisième mandat de président, selon la Constitution.