Mené de 9 points à la pause (47-56), Atlanta a fini par l’emporter sur le parquet de Phoenix (99-101). Un renversement de situation signé Josh Smith, qui a aligné 20 points et 12 rebonds en deuxième période pour terminer la partie avec un double-double solide (30 pts à 12/23 au tir, 17 rbds). À huit points de son record de points en carrière, Smith a par ailleurs délivré 7 passes, intercepté 4 ballons et contré 3 tirs ! On comprend mieux pourquoi il n’a quasiment pas quitté le parquet de l’US Airways Center de Phoenix (45 minutes de jeu). Christian Petersen/AFP
Malgré la Jeremy Lin mania qui sévit actuellement, la plus belle série du moment est bien entre les mains des Spurs : partie sur la route pour son classique Rodeo trip, l’équipe de San Antonio aligne une 9e victoire d’affilée – la 6e à l’extérieur – en s’imposant chez les Toronto Raptors (113-106). Tony Parker a une nouvelle fois porté l’équipe avec 14 passes décisives et 34 points, dont 12 dans le dernier quart. Au lancer franc, il a même réalisé un sans-faute (12/12 avec un 8/8 dans les trois dernières minutes). Le meneur de jeu a 25,2 points de moyenne en février.
Chicago et Miami au repos, le choc de la conférence Est mettait aux prises Orlando à Philadelphie. Et le duel a tourné court, le Magic de Dwight Howard (17 pts, 14 rbds) et Ryan Anderson (27 pts avec un 7/10 à trois points) se montrant bien supérieur aux Sixers (103-87). Toujours à l’Est, Atlanta a pu compter sur un Josh Smith de gala pour l’emporter d’une courte tête à Phoenix (99-101), tandis que Boston, privé de Kevin Garnett, touché à une hanche, s’est fait surprendre par Detroit à domicile (88-98) malgré les 35 points de Rajon Rondo.
Sans le moindre point marqué la veille, et ce pour la première fois depuis six ans, Kevin Martin s’est repris hier en réalisant sa meilleure performance de la saison (32 points), lors de la victoire serrée de Houston contre Oklahoma City (99-98).
Batum et Diaw s’illustrent
À l’Ouest, outre la victoire des Spurs, on note le nouveau succès de Dallas, vainqueur de Denver (102-84). Shawn Marion (16 pts, 10 rbds, 6 pds) a été le principal artisan de cette 5e victoire consécutive des champions en titre qui suivent ainsi le rythme des Clippers.
En l’absence de LaMarcus Aldridge, Portland fait avec les moyens du bord. Titularisé pour la première fois comme arrière la veille, Nicolas Batum a encore été au four et au moulin contre Golden State (93-91), avec 17 points, 4 rebonds, 3 passes, 2 contres et 2 interceptions. Le meilleur marqueur de l’équipe est Gerald Wallace (24 points), mais il a laissé la vedette dans le money time à Jamal Crawford, auteur de 5 points dans les 63 dernières secondes.
Dans une équipe de Charlotte qui concède à Minnesota (102-90) sa 16e défaite d’affilée, Boris Diaw s’est offert quant à lui un match complet avec 14 points, 9 rebonds et 7 passes.
Les résultats
Orlando-Philadelphie 103-87
Toronto-San Antonio 106-113
Boston-Detroit 88-98
Cleveland-Indiana 98-87
New Jersey-Memphis 100-105
New York-Sacramento 100-85
Houston-Oklahoma City 96-95
Milwaukee - Nouvelle-Orléans 89-92
Minnesota-Charlotte 102-90
Dallas-Denver 102-84
Phoenix-Atlanta 99-101
Golden State-Portland 91-93
LA Clippers-Washington 102-84.


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