La femme qui pourrait valoir 100 milliards de dollars

C’est une saga australienne digne d’Hollywood. Argent, pouvoir, amour, trahison. Tous les ingrédients sont réunis dans le parcours de Georgina Rinehart, qui pourrait devenir la personne la plus riche du monde l’an prochain.

Aujourd’hui, Georgina, 58 ans, est la première fortune d'Australie, avec un joli patrimoine estimé à plus de 22 milliards dollars. Une fortune que l'Australienne a amassée en passant notamment une vingtaine d'années à redresser la société minière Hancock Prospecting, héritée de son père.

Avec ses 22 milliards de dollars, Georgina est toutefois encore loin des 63 et 59 milliards de dollars affichés, respectivement, le magnat des télécoms Carlos Slim et l'Américain Bill Gates, en tête du dernier classement Forbes des personnes les plus riches du monde.

Dans son ascension vers les sommets, l'Australienne bénéficie néanmoins d'une belle marge de manœuvre.

C'est le sous-sol australien qui devrait lui permettre de rattraper son retard et de dépasser les plus grandes fortunes du moment. En effet, Citigroup a classé trois sites miniers de Hancock Prospecting parmi les 10 projets les plus importants au monde. Si les cours des matières premières restent élevés et si l’entreprise maintient ses profits, alors les 55 millions de tonnes de minerais de fer et les 60 millions de tonnes de charbon qui devraient sortir de terre chaque année rapporteront des milliards d'euros à Gina, ainsi surnommée au pays des kangourous.

Un trésor qui, selon la presse spécialisée, devrait permettre à Georgina de devenir la première personne au monde à tutoyer la barre des 100 milliards de dollars.

Pour garantir ces revenus potentiels, cette femme de 58 ans n'hésite pas à se battre, en particulier contre l’Etat quand il "nuit" à ses intérêts.

Dans cette bataille, Georgina a remporté quelques victoires. Ainsi, en juin 2010, Kevin Rudd, chef du gouvernement fédéral, avait tenté d’imposer une taxe sur l’industrie minière, dont l’empreinte carbone est élevée. Georgina Rinehart, alors à la tête du lobby minier australien, avait obtenu la tête de Rudd.

Libérale sur le plan économique et conservatrice sur le plan social, Gina entend aussi utiliser son argent pour faire passer ses idées. Parmi ses chevaux de bataille : la lutte contre la criminalité, la réduction des finances publiques et  la lutte contre les réformes environnementales. Hermétique aux avertissements des scientifiques sur les conséquences du réchauffement climatique, l'Australienne n'hésite pas à financer les travaux de chercheurs climato-sceptiques. Et pour que ses idées soient bien diffusées, la businesswoman s'est implantée dans le secteur des médias en acquérant 10% d’un des principaux groupes de médias australiens.

Si les affaires marchent bien, la vie de Gina n'est pas de tout repos. Notamment sa vie familiale. 

L'Australienne a ainsi dû se battre contre sa belle-mère qu’elle accusait d’avoir joué un rôle dans la mort de son père. La justice a néanmoins jugé que Hancock père était décédé de causes naturelles.

Georgina est aussi en guerre contre ses propres enfants. Fille unique, bien que des medias australiens lui prêtent plusieurs demi-frères ou demi-sœurs, Gina est la mère de 4 enfants, issus de deux maris. Aujourd’hui veuve, elle doit affronter trois des ses enfants dans une bataille judiciaire qui vise à l’exclure en tant qu’actionnaire d’un trust familial.