Grande exposition sur le pèlerinage à La Mecque au British Museum à Londres

Au travers des œuvres d’art et des objets anciens et modernes, de vidéos, de manuscrits, d’enregistrements et de photographies, l’exposition retrace l’évolution de ce pèlerinage, son importance pour les musulmans et l’expérience qu’il constitue pour les pèlerins qui affluent chaque année dans la ville sainte en Arabie saoudite.
Sont ainsi notamment exposés un «Mahmal», palanquin somptueusement décoré dans lequel les sultans voyageaient entre le Caire et l’actuelle Arabie saoudite, et un Coran du VIIIe siècle. On peut y voir également l’une des dalles utilisées jadis comme repères par les pèlerins pour pouvoir retrouver leur chemin au retour.
Cette exposition, la troisième organisée par le musée dans le cadre d’une série consacrée aux voyages spirituels, vise à améliorer la compréhension de ce pèlerinage et de l’islam, selon ses organisateurs.
«Nous avons voulu en faire une vraie expérience d’apprentissage pour chaque visiteur», a souligné la commissaire de l’exposition, Venetia Porter.
«Nous avons dû contacter des musées dans le monde entier pour leur demander si nous pouvions emprunter certaines de leurs œuvres et s’ils avaient des pièces liées au voyage vers La Mecque», a-t-elle ajouté.
Beaucoup des objets présentés ont été fournis par Nasser Khalili, un des plus grands collectionneurs d’art islamique dans le monde.
«Cette exposition est un voyage. Elle envoie un message culturel et spirituel qui prouve combien l’islam est harmonieux», a-t-il déclaré à l’AFP.
Le hajj est le plus grand pèlerinage annuel au monde. C’est l’un des cinq piliers de l’islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s’il en a les moyens.
Près de trois millions de musulmans ont participé en novembre dernier au pèlerinage annuel à La Mecque, dont 1 828 195 venus de l’étranger.

L’exposition « Hajj, voyage au cœur de l’islam » sera présentée jusqu’au 15 avril au British Museum.