Al-Jazira brouillée par l'Iran en raison de la Syrie ?

Les émissions de la principale chaîne arabe d'informations en continu Al-Jazira, basée au Qatar, sont brouillées depuis l'Iran, selon un rapport de l'opérateur satellitaire Arabsat dont l'AFP a obtenu une copie mardi.

La chaîne a annoncé dimanche des fréquences de rechange en raison "d'interférences continues sur son signal satellite" au Proche-Orient et en Afrique du Nord.

Selon le rapport d'Arabsat, qui précise avoir mené une étude à la demande l'Al-Jazira, "le brouillage vient de deux endroits différents en Iran, l'un près de Téhéran et l'autre près de Maragheh (nord-ouest)".

"Nous croyons que tout cela a pour origine notre couverture des événements actuels en Syrie", a déclaré à Reuters un haut responsable de la chaîne arabophone qui a tenu à rester anonyme. D'après ce responsable, d'autres chaînes de télévision de la région font l'objet de brouillage.

L'influente chaîne est critiquée par de nombreux régimes pour sa couverture des soulèvements dans le monde arabe et est notamment accusée par le régime syrien, allié de l'Iran, de falsifier des informations et d'exagérer le soulèvement contre le président Bachar al-Assad.

La chaîne avait déjà souffert du brouillage de ses émissions en février dernier, avant la chute du régime du président Hosni Moubarak en Egypte, et l'opérateur égyptien Nilesat avait alors cessé de diffuser ses émissions.

Al-Jazira "est un partenaire des révolutions arabes", a déclaré dans la presse qatarie le chef islamiste tunisien Rached Ghannouchi, dont le parti Ennahda a remporté les premières élections libres organisées en octobre après la chute du régime de Zine El Abidine Ben Ali.

"En cette occasion, nous célébrons également le Printemps arabe, car notre couverture a contribué à consolider chez le citoyen arabe sa prise de conscience de ses droits et de ses causes", déclarait à l'AFP, en novembre dernier alors que la chaîne fêtait ses 15 ans, Moustapha Sawaq, directeur d'Al-Jazira.

M. Sawaq, un journaliste algérien, avait été promu directeur en plein Printemps arabe, dans des circonstances peu claires, avec le départ en septembre de son directeur général d'origine palestinienne, Wadah Khanfar, qui avait des sympathies islamistes. Sa démission était intervenue quelques jours après des révélations dans WikiLeaks liant son nom à une certaine complaisance d'Al-Jazira à l'égard des Etats-Unis dans la couverture de l'actualité.

Née par la volonté du Qatar et semblant disposer de moyens illimités, Al-Jazira a révolutionné le paysage télévisuel arabe, dominé jusqu'alors par les chaînes étatiques. Depuis son lancement fin 1996, la chaîne a eu des démêlés avec les régimes arabes qu'elle irritait par sa couverture souvent jugée impertinente ou orientée. Washington l'avait présentée comme un porte-voix des groupes extrémistes.

Aujourd'hui, outre la chaîne d'information en continu et son réseau mondial de correspondants, Al-Jazira dispose d'une chaîne d'informations en continu en anglais, d'une chaîne consacrée aux documentaires, d'une douzaine de chaînes de sport, d'une réservée au direct et d'une chaîne pour enfants. En novembre, elle a lancé une nouvelle chaîne d'informations sportives en continu. Al-Jazira dispose de plus de 65 bureaux à travers le monde et compte plus de 3.000 employés, dont quelque 400 journalistes d'une soixantaine de pays.

Sa principale concurrente dans le monde arabe est Al-Arabiya, à capitaux saoudiens, basée à Dubaï et dont le ton est beaucoup moins militant. Mais la concurrence est de plus en plus serrée avec l'arrivée, attendue en 2012, de Sky News Arabia, qui devra émettre d'Abou Dhabi, et de la chaîne Al-Arab du milliardaire saoudien Al-Walid ben Talal. Elles se joindront aux chaînes arabes de la BBC, France 24 et Russia Today.