City respire et se rassure
Vainqueurs grâce à des buts inscrits par Agüero et Yaya Touré en première période et par Milner en seconde, les « Citizens » ont bien réagi après avoir pris seulement un point lors des deux dernières journées (nul 0-0 à Wolverhampton et défaite 1-0 à Sunderland).
Ce sont les gardiens qui ont fait la différence en début de match. Celui de Liverpool, Pepe Reina, a été trompé par un tir anodin d’Agüero d’une vingtaine de mètres qui lui est passé sous le ventre (10). Deux minutes plus tôt, son confrère de City, Joe Hart, s’était interposé victorieusement devant Downing qui s’avançait seul devant sa cage.
City a creusé l’écart à la 33e minute grâce à une belle tête de Yaya Touré, sur un corner de David Silva.
Milner a marqué le troisième but sur un penalty généreusement accordé par l’arbitre pour une faute de Skrtel sur Yaya Touré (73), évitant ainsi aux siens une fin de match potentiellement difficile. Barry venait en effet d’être exclu pour un deuxième carton jaune quelques secondes plut tôt.
Liverpool jouait sans son avant-centre uruguayen Luis Suarez, qui purgeait le premier des huit matches de suspensions infligées par la Fédération anglaise pour des propos racistes proférés l’encontre du Français de Manchester United Patrice Évra. Les « Reds » avaient annoncé peu avant la rencontre qu’ils renonçaient à faire appel.
Les Mancuniens étaient eux aussi privés de l’un de leurs attaquants vedettes, l’Italien Balotelli, blessé. Samir Nasri ne faisait pas non plus partie du groupe, probablement à cause de ses performances décevantes lors des deux matches précédents.
Tottenham, qui s’est imposé 1 à 0 à domicile contre West Bromwich grâce à un but de Jermaine Defoe (63), se retrouve à six points de Manchester City. Les « Spurs » ont un match en retard à jouer contre Everton le 11 janvier.