Jeux vidéo sur consoles et PC : course aux nouveautés avant Noël

Bien en amont des fêtes de Noël, les éditeurs de jeux vidéo sur consoles et PC sortent une myriade de nouveaux titres avec l’ambition de reconquérir les joueurs séduits par les jeux sur téléphones multifonctions et tablettes numériques.
Les joueurs n’auront que l’embarras du choix tant l’offre est fournie. «C’est le calendrier de sorties le plus serré que j’ai jamais vu», explique à l’AFP Michael Pachter, un spécialiste du secteur.
Insomniac Studios, un éditeur californien, a été le premier à dégainer avec «Resistance 3», dernier-né de sa série de jeux de tir à succès. Le titre est en rayon depuis début septembre, sur Playstation 3 (PS3) uniquement.
Dans la foulée, l’américain Bethesda Softworks a sorti «Rage», un autre jeu de tir, commercialisé depuis le début du mois. Le jeu propose des combats sur une terre ravagée par des impacts d’astéroïdes.
Ces sorties anticipées pourraient s’avérer payantes: «C’est comme lorsque l’on mange un buffet, arrivé au dessert, l’assiette est déjà pleine. Les premiers à sortir sont les gagnants, et les perdants sont ceux qui arrivent en dernier, ce n’est pas une question de qualité», avance M. Pachter.
Autre angle d’attaque des éditeurs : capitaliser sur le succès de hits passés, en sortant des suites. Mardi, c’est «Battlefield 3» (onzième déclinaison du jeu en réalité) d’Electronic Arts qui a débarqué sur ordinateurs, PS3 et Xbox 360. Dans ce jeu de tir, le joueur alterne les missions entre Paris, New York et Téhéran dans la peau d’un marine américain. Son concurrent direct, «Call of Duty : Modern Warfare 3» (Activision), huitième opus de la série, est mis en vente depuis début novembre. Le titre propose lui aussi des combats aux quatre coins du monde.
Electronic Arts sortira également un nouvel épisode de sa simulation de vie, «The Sims 3 Pets», où il n’est plus question de gérer le quotidien d’un couple ou d’une famille, mais de s’occuper d’animaux de compagnie.
Autre recette qui marche: faire appel à des héros déjà connus dans d’autres secteurs, comme la bande-dessinée ou le cinéma.
Après «Batman: Arkham Asylum» sorti en 2009, le studio Rocksteady s’apprête à dévoiler «Batman: Arkham City», dans lequel le justicier masqué affronte ses adversaires les plus connus comme Double-Face, le Pingouin ou le psychiatre Hugo Strange.
Le troisième volet de la série produite par l’éditeur Naughty Dog, «Uncharted 3: Drake’s Deception», était attendu le 1er novembre. Les joueurs retrouveront Nathan Drake sur les traces d’un trésor vieux de quatre siècles.
Les amateurs de course de voitures ne seront pas en reste, puisque la série à succès «Need for Speed» sera elle aussi renouvelée.
Autant dire que les tirelires des acheteurs risquent d’être déjà à moitié vides lorsque paraîtra à la mi-novembre «Assassin’s Creed: Revelations» (encore une suite) du géant français Ubisoft. L’aventure plonge le joueur dans l’Istanbul du XVIe siècle.
Cette pluie de nouveautés est destinée à endiguer la fuite des revenus vers les jeux en ligne, sur appareils mobiles et tablettes.
D’ici à 2015, «le marché mondial des jeux en ligne connaîtra une croissance annuelle de 27%», au détriment des jeux vendus en magasin, estimait en juillet dernier le cabinet spécialisé Gartner.
Pour Michael Pachter, l’opposition entre les jeux vendus en magasin et ceux vendus en ligne n’a pas lieu d’être: «Ils ne rentrent pas en compétition. Personne ne peut dire qu’il ne peut pas regarder American Idol (émission de téléréalité dans laquelle des chanteurs amateurs s’affrontent) parce qu’il a vu Avatar».
Selon la même étude, la part des jeux sur terminaux de poche (smartphones) et tablettes, souvent moins chers que ceux sur consoles, grimpera à 20% en 2015, contre 15% en 2011.
Dans l’ensemble, le secteur restera très profitable avec un chiffre d’affaires qui devrait passer de 71 milliards de dollars en 2011 à 112 milliards en 2015.