Pourquoi l’Udinese peut être championne d’Italie ?

On dissèque sans cesse les performances et contre-performances du Milan AC et de l’Inter Milan. Certains experts (dont Fabio Capello) pronostiquent un retour imminent au premier plan de l’AS Rome et de la Juventus. Personne ne parle de l’Udinese de Francesco Guidolin (coach qui a notamment roulé sa bosse du côté de l’AS Monaco). Pourtant, après 7 journées de série A disputées, les hommes du Frioul sont leaders du championnat.

Une équipe décimée... en apparence
Après le tour préliminaire disputé face à Arsenal (0-1 ; 1-2), les Italiens nous avaient renvoyé l’image de losers sympathiques : du beau jeu, des occasions à la pelle, et 2 défaites à l’arrivée. Et après les départs de Sanchez (Barcelone), Zapata (Villarreal) et Inler (Naples), on ne donnait plus très cher de leur peau. Seulement aujourd’hui les chiffres parlent pour eux. Di Natale est le meilleur buteur du Calcio, avec 6 buts au compteur. L’Udinese est la meilleure défense d’Italie, avec un seul but encaissé en 7 matches. Et le club s’exporte plutôt bien, puisqu’il est en tête de sa poule en Europa League, devant Rennes et l’Atlético Madrid – qui ne sont pas les clients les plus faciles.
Lorsqu’on lui demandait si son équipe pouvait remporter le Scudetto, Guidolin a répondu, non sans malice : « Les autres entraîneurs de série A ne nous citent pas parmi les prétendants possibles. Je suppose qu’ils connaissent leur métier, alors je vais répondre comme eux. » Petit retour en arrière : l’an dernier, à la même période, l’Udinese avait perdu ses 5 premiers matches de championnat. Et pourtant, avec une régularité impressionnante, Di Natale et ses potes se sont mis à enfiler les buts et les belles prestations comme des perles (victoires 3-1 contre l’Inter et 2-1 à Naples, 4-4 chez le Milan AC futur champion...), au point de se hisser à la 4e place synonyme de tour préliminaire de C1. Tout le monde se demandait jusqu’où ce groupe aurait pu aller s’il avait pris un meilleur départ. Eh bien, on le saura cette année. En effet, l’actuel leader italien est, avec la Juventus, la seule équipe invaincue depuis la reprise du Calcio. Et c’est sans doute celle qui joue le mieux au football, de l’avis de moult experts.

L’outsider numéro 1
Vraisemblablement, les bianconeri ne remporteront pas le scudetto. Mais alors pourquoi peut-on se prendre à rêver d’un sacre de l’Udinese ? Di Natale, déjà meilleur buteur des deux derniers championnats (29 buts en 2010 et 28 en 2011), semble bien parti pour répéter de telles stats.
La défense, menée de main de maître par le Marocain Benatia, s’appuie sur le Slovène Samir Handanovic, l’un des meilleurs gardiens transalpins.
Autant dire qu’Udinese, en ce moment, c’est Fort Knox. Et Torje, nouvelle recrue que l’on comparait à Messi en Roumanie, semble confirmer une partie des espoirs qu’on a placés en lui. Si tout ça ne suffit peut-être pas à dessiner un futur champion, il n’empêche que l’Udinese semble plus que bien armée pour être l’épouvantail numéro 1 de la série A. Cette année encore...