Elga Trad : « Le sport me colle à la peau »

On ne présente plus Elga Trad. Cette athlète libanaise, journaliste et membre du comité exécutif du Festival international de Baalbeck, participe régulièrement à toutes les compétitions de course à pied. Le sport, Elga est tombée dedans quand elle était petite. Rencontre avec cette jeune femme attachante.

Q. Avez-vous une carrière professionnelle ou sociale extrasportive ? Si oui, comment parvenez-vous à concilier votre carrière d'athlète avec votre vie familiale et votre travail ?
R. J'assume plusieurs fonctions : la principale, c'est que je suis mère de deux jeunes hommes de 24 et 20 ans ! Je suis rédactrice et journaliste depuis 15 ans. Aussi, je suis un des membres du comité exécutif du Festival international de Baalbeck, en charge de la commission de l'administration. J'aide également les sœurs de la congrégation Mère Teresa au Liban, essayant autant que possible de leur apporter un soutien, car ces dernières font un travail remarquable auprès d'enfants trisomiques et de vieilles dames délaissées et souvent malades ! Et il y a aussi bien sûr ma carrière professionnelle sportive, qui m'apporte beaucoup de satisfactions et d'entrain. Étant donné que je ne me consacre pas uniquement au sport de haut niveau, il est très difficile pour moi de pouvoir concilier ces différents postes de responsabilité avec ma carrière sportive professionnelle. Mon esprit est en continuelle activité.
Plus le temps passe, et plus les responsabilités augmentent et deviennent importantes ! Souvent, il faut lutter de toutes ses forces pour assurer les réveils aux aurores lors des préparations et des entraînements par grandes chaleurs, et se remettre des blessures douloureuses. C'est certainement l'autodiscipline, la rigueur et la passion du sport qui me font avancer et qui me permettent d'assurer sur tous les fronts.

Depuis quand pratiquez-vous la course ? Et sur quelles distances ?
L'athlétisme fait partie intégrante de ma vie. Je m'y consacre depuis l'âge de 12 ans. Athlète fédérée, j'ai été championne du Liban de course de vitesse sur 100m et 400m pendant 6 ans. Mais le plus dur a été de continuer ma carrière de haut niveau tout au long de ces années, malgré ma vie familiale, mon travail et malgré un grand accident survenu à ma jambe avec des fractures multiples au fémur et 3 opérations... Ce qui m'a obligée à mettre ma carrière sportive entre parenthèses pendant 5 ans. Le retour à la compétition a été très dur et presque impossible aux yeux des médecins... Cela s'est fait à force d'abnégation, de détermination, de concessions et d'efforts multiples. Depuis quelques années, le switch s'est fait vers la course de demi-fond et de fond, ce qui n'est pas évident, car se sont d'autres bases qu'il faut développer. Mais ayant les fondements forts de l'athlétisme et l'agilité nécessaire dans les jambes, cela m'a aidée. Donc, actuellement, je participe autant aux courses de 400m, 5km, 10km, 21km et 42,195 km. La satisfaction vient du fait que je suis à l'aise sur toutes ces distances et assure parfaitement. Mais ma plus belle satisfaction vient du fait que je cours contre des jeunes athlètes souvent plus jeunes que moi de 15 à 20 ans, et dont certaines sont des amies à mes enfants ! Malgré cela, je gagne régulièrement ou assure un chrono très proche. À noter que dans certains championnats, il n'y a pas de classement par âge et que les 40 ans et plus se retrouvent à se mesurer aux athlètes de 20 ans, ce qui est injuste et désavantageux. D'où mon ravissement donc quand je gagne et que je continue à progresser avec l'âge et les avantages en moins ! À titre d'exemple, l'année dernière en 2010, j'ai remporté les championnats du Liban de 5km. Je suis arrivée 2e au Marathon international de Beyrouth. J'ai été classée 2e dans ma catégorie au demi-marathon de Prague. En janvier 2011, j'ai été classée 3e au championnat interclubs de cross country de 6km, toutes catégories confondues. En février 2011, lors de la course de 10km organisée par le Conseil militaire international (CISM), une des plus importantes courses, j'ai été classée 2e toutes catégories confondues...

Vous participez régulièrement à toutes les courses nationales, et n'hésitez pas à vous déplacer à l'étranger à l'occasion de certains événements importants. Qu'est-ce qui vous fait toujours courir ?
J'assure en moyenne 14 à 18 courses annuellement au Liban et à l'étranger, ce qui est en effet exténuant ! Je me prépare actuellement, en plus des championnats nationaux, à une course à l'étranger pour le printemps. Le choix dépendra de mon travail et de mes obligations professionnelles. Ce qui me fait courir, c'est la motivation, la passion innée pour l'athlétisme et le bonheur qu'il me procure ! Le sport me colle à la peau. Cela assure une hygiène de vie saine, une attitude positive et constructive. Il permet d'avoir une approche authentique, sans faux-semblants, et d'être à l'écoute d'autrui. Ce qui me fait courir aussi, c'est pour lancer un SMS et même un SOS à la jeune génération, pour leur donner le bon exemple, les sensibiliser à un mode de vie sain et les encourager à s'éloigner de la cigarette, de la boisson et des drogues. Des substances qui les font entrer dans un monde fictif où ils se perdent. Il faut les pousser à se consacrer à une discipline sportive pour leur donner un but à atteindre constructif, ce qui va développer en eux un sentiment de fierté.