Fin de saison pour Higuain
Plus ça va, plus le temps de récupération de Gonzalo Higuain s'allonge. Après avoir décidé de ne pas se faire opérer de son hernie discale, l'attaquant argentin a été contraint de se rendre à l'évidence : il doit subir une intervention chirurgicale. Alors qu'une absence de trois mois était espérée (retour mi-avril), José Mourinho considère que la saison de Pipita est terminée. « On doit construire une équipe sans Higuain désormais, a-t-il regretté. Il va être opéré, sans aucun doute. Un illuminé (NDLR : le docteur Enric Caceres) a parlé d'une guérison sans opération. À force d'être répétés, les mensonges deviennent vérités... Et puis un mois après, ces mêmes illuminés nous disent qu'il faut opérer ! C'est terrible. »
José Mourinho élu homme de l'année en Italie
Les fêtes de fin d'année sont inévitablement propices aux récompenses en tous genres. Nominé parmi les trois derniers candidats à l'obtention du titre de meilleur entraîneur de l'année 2010 en compagnie de Pep Guardiola et Vicente Del Bosque, José Mourinho a débuté 2011 par une autre distinction.
En effet, pour la Gazetta Dello Sport, le Special One est l'homme de l'année. Vainqueur d'un triplé historique avec l'Inter de Milan : championnat d'Italie, coupe d'Italie et Ligue des champions, l'actuel coach du Real Madrid devance le tennisman espagnol Rafael Nadal et le pilote allemand champion de F1, Sébastian Vettel. C'est la première fois en 32 ans que le quotidien transalpin accorde cette récompense à un entraîneur.
Jung jusqu'en 2013 à l'AJA
Après avoir réclamé un renfort offensif durant les dernières heures du mercato l'été dernier, Jean Fernandez a vu son souhait se réaliser dès l'ouverture du marché d'hiver. Libre après cinq ans passés au FC Séoul, Jung Jo-gook (26 ans) s'est engagé pour deux ans et demi avec l'AJA. Auteur de douze buts la saison passée avec Séoul et sacré champion national, ce longiligne avant-centre sud-coréen (1,85m, 78 kg) est devenu le premier Asiatique de l'histoire du club bourguignon.
International depuis quatre ans (douze sélections, quatre buts), celui qui est surnommé Patriot ne se retrouvera pas isolé. « Même s'il parle couramment l'anglais, il sera accompagné d'un traducteur », révèle ainsi Alain Dujon, le président auxerrois.
Adebayor propose ses services au Real Madrid
Le Real Madrid est à la recherche d'un buteur. Après la blessure de Gonzalo, les dirigeants madrilènes recherchent un remplaçant à l'Argentin. Si on avoue ne pas vouloir se précipiter, l'urgence se fait tout de même assez importante. Karim Benzema ne satisfait toujours pas et le jeune Morata, issu du centre de formation madrilène, est encore un peu frêle.
C'est pourquoi Emmanuel Adebayor, en manque de temps de jeu à Manchester City, s'est proposé de lui-même aux dirigeants madrilènes, relaie Marca. Son entraîneur Roberto Mancini ne compte pas sur le Togolais, et l'hypothèse d'un prêt avec option d'achat quasi automatique en fin de saison suivrait son cours. Reste à savoir si José Mourinho, qui attendait plutôt l'arrivée de Dzeko, sera enclin à faire signer le joueur.
Le nouveau record de Xavi
La rencontre comptant pour la 17e journée de Liga face à Levante a un goût particulier pour Xavi. Le génial milieu de terrain espagnol a en effet disputé son 548e match pour le Barça. Une performance qui lui a permis de rejoindre le détenteur de ce record, le défenseur central Migueli, figure historique du FC Barcelone des années 70.
Xavi a commencé sa carrière sous le maillot blaugrana à l'été 1998 contre Majorque en Supercoupe d'Espagne. À seulement 30 ans, le milieu relayeur champion du monde 2010 et d'Europe 2008 avec la sélection nationale égale le record de son prédécesseur en seulement douze saisons contre quinze pour Migueli. Une belle récompense pour le natif de Terrassa en Catalogne, pur produit de la Masia, le centre formation du FC Barcelone et qui est toujours en lice pour l'obtention du Ballon d'or 2010. Il reste à Xavi cinq années de contrat avec son club formateur, il ne fait donc aucun doute que ce record n'est qu'une étape de sa brillante carrière et que d'autres devraient suivre.
FIFA : Sepp Blatter veut en finir avec la corruption
Les soupçons de corruption qui ont accompagné les récentes nominations de la Russie et du Qatar pour l'organisation des Coupes du monde 2018 et 2022 ont visiblement poussé Sepp Blatter à passer à l'action. « Je proposerai ce nouveau groupe de travail au début du congrès de la FIFA en juin à Zurich », a révélé le Suisse. Avant d'ajouter ensuite que les « compétences » précises de ce groupe de travail restaient encore à définir.
Le groupe en question sera composé de « personnalités de haut rang » appartenant au monde sportif, économique, politique ou culturel, mais Sepp Blatter ne le présidera pas. Rappelons qu'au mois de novembre, deux membres du comité exécutif avaient été suspendus pour manquement au code d'éthique de l'organisation dans le cadre de l'attribution des Mondiaux 2018 et 2022.
Macheda prêté à la Samp
Frederico Macheda va être prêté dans les prochaines heures à la Sampdoria Gênes. L'attaquant italien de Manchester United y trouvera le temps de jeu qui lui manque puisqu'il est barré en Angleterre par Rooney, Berbatov, Hernandez et Obertan. Formé par la Lazio Rome, Kiko avait quitté l'Italie à l'âge de 16 ans. « Seuls les papiers d'officialisation du transfert manquent pour le moment. Ils vont arriver par fax. Tout est OK pour un prêt de six mois. La cession pourrait peut-être se prolonger d'une saison supplémentaire, mais je pense qu'il rentrera à MU dès le mois de juin », a confié son agent Giovanni Bia.
Adil Rami signe à Valence
Adil Rami s'est officiellement engagé en faveur de Valence, actuel 4e de Liga, selon le site officiel du club espagnol. Il reste malgré tout lillois jusqu'à la fin de la saison, le LOSC ayant réussi à obtenir le prêt de son désormais ancien joueur. Le nouvel international tricolore (6 sélections) de 25 ans rejoindra donc l'Espagne au mois de juillet prochain. Il retrouvera d'anciens pensionnaires de Ligue 1 avec Jérémy Mathieu, Sofiane Feghouli et Alberto Costa.
Le montant du transfert reste pour le moment inconnu, mais le défenseur central, arrivé à Lille en 2006, a signé avec la formation ibérique jusqu'au 30 juin 2015. D'ici là, il aura eu le temps de se frotter à Lionel Messi et ses camarades ou encore à Cristiano Ronaldo. Ce sera la première expérience à l'étranger pour l'ancien joueur de Fréjus.
RC Lens : Laslzo Bölöni remplace Jean-Guy Wallemme
Le Racing Club de Lens est arrivé à la trêve hivernale à l'avant-dernière place de Ligue 1 avec le maigre total de 16 points engrangés, soit trois de moins que le premier non relégable Monaco (même si les Nordistes comptent un match en moins). La séparation entre le RC Lens et son nouvel entraîneur s'est faite à l'amiable et selon la volonté de l'ancien défenseur, indique le président Gervais Martel sur le site Internet du club : « Après le match de Bordeaux, Jean-Guy Wallemme nous a fait part de sa volonté d'être désengagé de la responsabilité de l'équipe professionnelle. Après concertation, nous avons accepté cette décision et porté notre choix sur le recrutement de M. Laszlo Bölöni, qui aura donc pour mission de maintenir le RC Lens en Ligue 1. »
Jean-Guy Wallemme était en poste depuis 2008. Laszlo Bölöni annoncera la composition de son staff au cours d'une conférence de presse en fin d'après-midi. Le Roumain est un habitué de la Ligue 1 puisqu'il avait entraîné Nancy (de 1994 à 2000) puis Rennes (de 2003 à 2006) et Monaco (2006). Après un passage de deux ans au Standard de Liège (de février 2008 à 2010) où il avait été élu entraîneur de l'année en Belgique suite au titre de champion remporté la même année, il officiait récemment aux Émirats arabes unis.
