L’intérieur des Celtics Glen Davis (à gauche) prend le meilleur sur le pivot Zaza Pachulia. Les finalistes de la dernière finale NBA, pourtant privés de Rajon Rondo et de Shaquille O’Neal, ont signé jeudi leur douzième victoire d’affilée en NBA en dominant les Atlanta Hawks 102-90. Brian Snyder/Reuters
Si Ginobili a été assez maladroit au cours de la soirée (5/15), Tony Parker (24 points, 9 passes décisives) et Tim Duncan (28 points, 16 rebonds, 4 contres) ont tenu la baraque, le meneur de jeu français égalant pour la 4e fois son record de points inscrits cette saison. En l'absence de Chauncey Billups, touché au poignet droit, Denver avait pourtant pris les choses en main dès le premier quart-temps (37-28), dans le sillage de Carmelo Anthony (31 points, 9 rebonds), avant de se faire souffler la victoire au buzzer. Sur la dernière possession de balle, une bonne défense de Ginobili sur l'ailier des Nuggets a contraint la star de Denver à faire une faute offensive qui annula son panier victorieux.
Boston, 12 à la suite
Comme San Antonio, personne ne contrarie Boston. Leaders de la conférence Est, les Celtics ont remporté leur 12e succès de rang face à Atlanta complètement dépassés (102-90), à l'image de Josh Smith (1 point, 4 rebonds) et Al Horford (8 points, 7 rebonds). Si les Hawks étaient privés de leurs deux arrières Joe Johnson et Jamal Crawford, Boston a perdu son meneur de jeu Rajon Rondo pour deux semaines en raison d'une blessure à la cheville gauche. Avec leur « Big Three » en pleine forme (Pierce-Garnett-Allen), les champions 2008 n'ont pas eu à forcer leur talent pour dominer les Hawks comme lors de leur dernière confrontation le 22 novembre dernier (99-76).
De son côté, New Jersey n'est plus le dernier à l'Est. Les Nets, dans le sillage de Devin Harris (29 points), ont mis fin à huit défaites de suite en dominant Washington (97-89), toujours incapable de gagner un match loin de ses bases (13 défaites). Loin de la performance de Parker, Johan Petro a joué 8 minutes, pour 3 rebonds, 2 points (1 sur 4 aux tirs) et une interception. En face, Kevin Séraphin a fait aussi bien (2 points, 2 rebonds et une interception) en deux fois moins de temps.


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