La Countryman est le premier modèle de la marque à posséder cinq portes. Avec plus de quatre mètres de long, la Countryman est de surcroît plus grande que la Cooper et ne conserve de mini que le patronyme.
Pour accompagner donc ce moment historique, c'est une pratique de plus en plus courante pour les différentes marques automobiles et moto au Liban qui s'était déroulée plus tôt dans la journée. En effet, un rassemblement de Mini, appelé Mini Trip Beirut 2010, avait été donné devant la concession à Sad el-Bauchrieh.
La mythique marque a invité pour l'occasion des journalistes régionaux ainsi que des propriétaires de Mini dans une ambiance décontractée et sous un soleil radieux.
L'Orient-Le Jour s'est donc déplacé avec le convoi pour admirer les magnifiques véhicules bichonnés par de férus passionnés de la marque. Ce sont 87 véhicules au total qui étaient de la partie avec leur bouille sympathique, leur puissance athlétique naturelle et leur charisme qui transpire de chaque pore de la carrosserie : toutes les versions de la Cooper (Cooper, Cooper S, cabriolet) étaient présentes, mais également de la Clubman et même... une Austin !
L'aventure a commencé par un défilé serré dans les rues de la région, avant que les participants ne prennent la direction de Byblos et du vieux port. Au programme : exposition des modèles, déjeuner et photo souvenir.
« C'est une occasion de voir la passion et l'enthousiasme des propriétaires pour cette marque », a déclaré Nagy Heneine, directeur général chez Bassoul-Heneine. Avant d'enchaîner : « C'est un événement passionnant et je ne serais pas surpris de voir davantage de meetings les années prochaines. »
Comme quoi la Mini reste une icône dans le cœur de ses fans.
Mini typique
Changement de décor et d'ambiance la nuit arrivée pour la présentation de la Countryman dans le jardin du Palais Mouawad.
La Countryman est un véritable tournant pour la marque qui fait une entrée remarquée dans le secteur des crossovers. Le nouveau modèle est caractérisé par des dimensions accrues de la carrosserie, une garde au sol plus grande et quatre portes latérales.
Les éléments de style Mini sont mis en valeur comme nous l'a expliqué Annette Baumeiste, ‘Trim and color manager' chez Mini (matières et couleurs).
« Des porte-à-faux réduits, une ligne de ceinture élevée, les passages de roue volumineux et une bande vitrée faisant le tour de la voiture sont les éléments clés qui créent les proportions Mini typiques », nous a expliqué l'Allemande.
L'intérieur révèle des analogies avec les dotations connues tout en présentant principalement un nouvel élément de style et de fonction : le Center Rail, un système de rangement unique en son genre traversant tout l'habitacle, se substitue à la console centrale classique et permet d'équiper des supports de fixation individuels pour éléments de rangement, tels que vide-poches, appareils multimédia externes, téléphones mobiles et autres éléments amplifiant le confort ".
Grâce à des éléments clip-in pouvant être accrochés à tout endroit du rail, le conducteur peut répartir les vide-poches à sa guise et avoir toujours à portée de la main les accessoires de voyage.
Pour le lancement commercial prévu pour janvier, le client pourra choisir entre trois moteurs, allant de 98 ch à 184 ch pour la version S.
Bref autant de spécifications qui alimenteront durant de longues années encore le mythe de l'anglaise.

