L’heure du sacre pour Loeb ?

La course au titre mondial reprend ce week-end au Japon pour les pilotes du WRC. Trois semaines après la nouvelle démonstration de Sébastien Loeb sur les terres allemandes, l'Alsacien débarque à nouveau en terrain connu au Japon, mais pas forcément en terre hospitalière. Si le leader du championnat du monde apprécie tout particulièrement la culture locale (« J'aime cette atmosphère, cette sensation d'être dans un autre monde pendant quelques jours »), il n'en est pas de même pour son rallye. « Ce ne sont pas les spéciales qui me font apprécier le rallye du Japon », concède-t-il sans hésitation. Jamais vraiment en réussite au pays du Soleil Levant (une seule victoire en 2006), Loeb sait qu'il lui sera encore difficile de briller cette année : « Je ferai pour le mieux, mais il y a peu de chances que je l'emporte ici. »

« Laissons faire le sport »
Preuve d'humilité ou réelle lucidité ? Sûrement un peu des deux. Le terrain ne convient clairement pas à son style de pilotage. Et qui plus est, Loeb se retrouve quelque peu contraint d'assurer avant de vouloir attaquer. Car si certains chasseront la victoire à tout prix pour étoffer leur palmarès, Loeb, lui, visera surtout à assurer des points dans l'optique du championnat. Il lui faudrait un concours de circonstances favorable pour décrocher dès dimanche son 7e titre mondial (victoire et Ogier pas mieux que 6e, ou 2e place et Ogier pas mieux que 10e par exemple). Surtout, la perspective d'être sacré à nouveau champion du monde sur ses terres, devant les siens, en Alsace, lors du prochain rallye de France, doit bien lui trotter dans la tête, même s'il s'en défend : « Je pense qu'on ne choisit pas l'endroit où on remporte un titre. J'ai envie d'être titré le plus tôt possible et je ferai tout pour cela. Si je suis en tête et que Sébastien Ogier n'est que 6e, je ne vais certainement pas ralentir pour repousser l'échéance ! Nous travaillons d'arrache-pied pour obtenir les meilleurs résultats possibles. De toute façon, être sacré au Japon ne dépend pas que de moi, mais également de la position des autres prétendants. Laissons faire le sport. »