Kaiser Loeb étend son règne

Sébastien Loeb a remporté hier le rallye d'Allemagne pour la 8e fois en 8 participations depuis 2002, sa 59e victoire en WRC, et Citroën, aussi imbattable sur asphalte que son pilote vedette, a placé trois C4 sur le podium, grâce à Dani Sordo et Sébastien Ogier.
C'est la 5e victoire de Loeb cette saison, qui s'ajoute à deux deuxièmes places et deux troisièmes places, soit neuf podiums en neuf manches. Un score quasi parfait, le meilleur depuis les débuts du jeune Loeb en Mondial des rallyes.
« L'expérience de l'an dernier me sert un peu, parce qu'on avait gagné les cinq premiers rallyes et qu'on s'était retrouvés ensuite dans une situation difficile, que j'essaye d'éviter au maximum cette année : quand je sens que ça ne va pas, je me dis il vaut mieux finir que faire n'importe quoi. »
Avec 191 points, grâce au nouveau barème de points, Loeb compte désormais 58 points d'avance sur Ogier et 74 sur Jari-Matti Latvala, son dernier rival théorique pour le titre. La relève du WRC a encore bien travaillé ce week-end, et autant « Seb 2 », 26 ans, que Jari-Matti, 25 ans, ont fait de gros progrès sur asphalte, ça leur servira pour l'avenir.
En gagnant une 8e fois en Allemagne, Loeb a fait mieux que son ancien grand rival, Marcus Gronholm, sept fois vainqueur sur ses terres finlandaises. Et donc établi un record de plus dans sa carrière phénoménale : « C'est la même sensation que pour la 6e ou la 7e victoire, puisque je les ai tous gagnés. Je n'aimerais pas me faire battre à la régulière ici, ce serait déplaisant. »

Grand chelem pour Citroën
Les quatre dernières épreuves spéciales normales, hier matin, ont permis à Ogier de conforter sa 3e place, devant le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford Focus), 4e. Quant au Norvégien Petter Solberg, 5e dans sa C4 privée, il a encore signé deux temps scratch (ES15, ES17), pour l'honneur.
Quant à la 19e et dernière, une superspéciale de 4,37 km dans le centre de Trèves, baptisée Circus Maximus, elle a été le théâtre d'un petit événement : le premier temps scratch en WRC de Kimi Raikkönen, l'ex-champion du monde de F1, dans sa C4 du Junior Team.
C'était comme une cerise sur le gros gâteau Citroën. « Plus, ce serait trop », a souri le patron, Olivier Quesnel. Comme Loeb, la marque aux chevrons a encore fait le plein et s'est rapprochée d'un nouveau titre : 308 points, contre 222 seulement pour Ford, à quatre manches de la fin... dont deux sur asphalte. Une en Alsace, chez Loeb, et l'autre en Catalogne, chez Sordo. C'est pas gagné, mais presque.
Si Ford gagne au Japon dans trois semaines, le suspense durera encore un peu, mais l'issue de cette saison semble aussi inexorable que la domination de Loeb and Co. pendant trois jours sur les bords de la Moselle : 19 temps scratch en autant de spéciales, le grand chelem, grâce à Loeb (9), Solberg (5), Sordo (4) et même Raikkönen (1).
« L'essentiel, c'est de gagner le titre avant la fin de l'année. Je ne suis pas trop gourmand, mais si je peux gagner le rallye d'Alsace en plus, c'est encore mieux », a dit Loeb, avant d'aller remercier ses mécanos et ingénieurs.
Kaiser Loeb, implacable et magnanime, règne toujours sur le WRC. Son 7e sacre est imminent.

Les classements
Course :
1. Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4) 3h59'38''3
2. Dani Sordo-Diego Vallejo (Esp/Citroën C4) à 51''3
3. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Fra/Citroën C4) 2'13''3
4. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (Fin/Ford Focus) 2'33''9
5. Petter Solberg-Chris Patterson (Nor-G-B/Citroën C4) 6'47''7
6. Matthew Wilson-Scott Martin (G-B/Ford Focus) 8'46''7
7. Kimi Raikkonen-Kaj Lindstrom (Fin/Citroën C4) 8'50''5

Classement pilotes :
1. S. Loeb (Fra) 191 points
2. S. Ogier (Fra) 133
3. J-M Latvala (Fin) 117
4. P. Solberg (Nor) 100
5. D. Sordo (Esp) 95
6. M. Hirvonen (Fin) 86
7. M. Wilson (G-B) 56
8. F. Villagra (Arg) 26
9. H. Solberg (Nor) 25
10. K. Raikkonen (Fin) 21

Classement constructeurs/écuries :
1. Citroën Racing 308 points
2. Ford 222
3. Citroën Junior Team 168
4. Stobart-Ford 118
5. Munchi's Ford 40.