Foot express

Hoffenheim intéressé par le Français Ben Arfa
Le club allemand d'Hoffenheim (1re division) s'est dit intéressé hier par l'attaquant international français de Marseille Hatem Ben Arfa.
« Si nous obtenons Ben Arfa, ce serait sensationnel pour le championnat d'Allemagne. C'est un magicien. Techniquement extrêmement fort et très rapide », déclare le manager du club du sud-ouest de l'Allemagne, dans le journal Rhein-Neckar Zeitung.
Un transfert de l'attaquant français coûterait sept millions d'euros, croit savoir le quotidien régional.
L'entraîneur d'Hoffenheim, Ralf Rangnick, avait récemment annoncé envisager « au moins deux ou trois » nouvelles recrues.
Marseille, qui avait investi 12 millions d'euros à l'été 2008 sur le Lyonnais, s'active pour lui trouver un nouveau port d'attache, son regain de forme du début 2010 s'étant effiloché.
Hatem Ben Arfa était dans la liste des 30 présélectionnés pour le Mondial 2010. Mais pas dans celle des 23, comme avant l'Euro 2008.

Prandelli dévoile sa stratégie pour le match face à l'Italie
Le nouveau sélectionneur de l'Italie, Cesare Prandelli, adoptera comme stratégie de base « sûrement la défense à quatre » et choisira comme capitaine Andrea Pirlo ou Daniele De Rossi pour le match amical contre la Côte d'Ivoire le 10 août à Londres.
Je choisirai « sûrement la défense à quatre. Nous pourrions jouer avec un 4-2-3-1 qui peut aussi être un 4-3-2-1. L'important est d'exploiter toute l'étendue du terrain », affirme Prandelli dans un entretien à La Gazzetta dello Sport publié hier.
Concernant les joueurs, « ça ne m'intéresse pas de chercher un leader. Le leader doit être le maillot bleu », celui de l'équipe, estime-t-il.
Après sa nomination pour remplacer Marcello Lippi, le premier joueur appelé fut le gardien de la Juventus de Turin et de l'équipe nationale, Gianluigi Buffon, opéré début juillet d'une hernie discale et qui devrait rejouer d'ici à la fin de l'année, probablement en décembre.
« Il sera notre capitaine (...) En attendant son retour, je ferai appel (aux milieux de terrain Andrea) Pirlo ou (Daniele) De Rossi », annonce Prandelli, pas inquiet quant au remplacement de Buffon « parce qu'il y a beaucoup de gardiens intéressants. Je pense à Viviano, Sirigu, Marchetti, Sorrentino, Mirante, Storari ».
Concernant l'équipe, « j'ai une liste de 60 joueurs qui peuvent entrer dans la sélection », estime-t-il.
« Ce match amical (contre la Côte d'Ivoire) arrive très tôt, avec peu de références concrètes pour moi, parce que tous n'ont pas joué. Alors j'en appellerai 23 ou 24, en donnant la priorité à ceux qui je connais moins et à ceux qui jusqu'à présent ont joué le plus », confie-t-il.
Cesare Prandelli, 52 ans, avait été choisi par la fédération avant le Mondial, où l'Italie a été éliminée au 1er tour, et a signé un contrat de quatre ans.
Ancien milieu de la Juventus, il a entraîné Parme (2002-2004) avant de passer cinq ans à la tête de la Fiorentina (2005-2010), qualifiant notamment deux fois l'équipe florentine pour la Ligue des champions.

Messi veut « continuer à gagner des titres »
L'attaquant argentin du FC Barcelone Lionel Messi, de retour dans son club après les vacances, a affirmé hier son envie de « continuer à gagner des titres », tout en tournant la page après la défaite de l'Argentine au Mondial de football en Afrique du Sud.
« Les objectifs sont les mêmes chaque année : tout réussir. Nous voulons continuer à gagner des titres », a-t-il déclaré en conférence de presse à Séoul, selon le site Internet du Barça.
« Nous savons que c'est difficile mais nous avons une très bonne équipe pour gagner à nouveau », a-t-il ajouté lors de cette conférence organisée à l'occasion de la tournée asiatique du club catalan.
Messi, 23 ans, Ballon d'or 2009, pourra compter sur l'aide de ses coéquipiers champions du monde, les espagnols Carles Puyol, Andrés Iniesta ou Xavi Hernandez.
« Les champions du monde viendront avec encore plus d'envie parce que ce sont des gagnants », a estimé Messi, qui veut tourner la page après sa déception au Mondial, où l'Argentine est tombée lourdement en quarts de finale face à l'Allemagne (0-4).
« Cela m'a beaucoup affecté parce je ne pensais pas échouer face à l'Allemagne. Mais c'est fini, on ne peut rien y faire. Il faut que je reprenne avec Barcelone, regarder en arrière serait une erreur », a-t-il dit.
Le Barça, avec 28 de ses joueurs, a entamé ces derniers jours une tournée en Asie. Il doit jouer mercredi contre la K-League All Star, une sélection de joueurs de la ligue sud-coréenne, avant de rencontrer dimanche à Pékin le Guoan JC.

Un homme d'affaires chinois veut racheter Liverpool
L'homme d'affaire chinois Kenny Huang, basé à Hong Kong, aurait transmis aux dirigeants de Liverpool une offre officielle de rachat pour le club de la Mersey, en vente depuis le mois d'avril et largement endetté, rapporte hier la presse anglaise.
Depuis l'arrivée des Américains Tom Hicks et George Gillett il y a trois ans, les dettes se sont amassées à Liverpool pour atteindre près de 300 millions d'euros. La banque britannique RBS, principale créditrice, a pris les choses en main en avril quand Hicks et Gillett ont finalement décidé de vendre le club.
Jusqu'ici, personne ne s'était manifesté officiellement pour un éventuel rachat.
Kenny Huang dirige le fonds d'investissement QSL Sports Ltd, basé à Hong Kong et qui a fait de lui un milliardaire. Selon la presse anglaise, il aurait, après plusieurs semaines de discussions avec RBS, transmis une offre ferme et officielle et attend désormais une réponse du conseil d'administration du club.
Huang souhaiterait que le deal soit conclu avant la fin du marché des transferts le 31 août.
Contacté hier, le club n'a pas souhaité réagir.

Ashley Cole n'est pas à vendre
Le défenseur international anglais de Chelsea, Ashley Cole, courtisé par le Real Madrid de son ancien entraîneur José Mourinho, n'est pas à vendre a insisté hier Carlo Ancelotti, le manageur italien des Blues.
« Les relations entre mes joueurs et leurs anciens manageurs ne m'intéressent pas. Ashley Cole est un joueur de Chelsea et le restera, a affirmé Ancelotti. Tout le monde peut oublier l'idée qu'il quitte ce club. Cela n'arrivera jamais. Nous considérons qu'il est le meilleur latéral gauche du monde et c'est pour cela qu'il va rester. Aucun prix ne nous fera vendre. »
Cole, 29 ans, aurait, selon la presse anglaise, demandé à quitter Chelsea, avançant qu'il ne voulait plus vivre en Angleterre suite à ses problèmes conjugaux et son prochain divorce avec son épouse Cheryl, chanteuse très connue et appréciée outre-Atlantique.
José Mourinho, aujourd'hui au Real Madrid et qui avait fait venir Cole à Chelsea en provenance d'Arsenal en 2006, n'a jamais caché qu'il aimerait recruter son ancien protégé.

Gareth Barry appréhende le retour de la sélection à Wembley
Le milieu de terrain international anglais de Manchester City Gareth Barry a confié hier qu'il craignait la réception des supporteurs anglais lors du match amical face à la Hongrie à Wembley le 11 août après le fiasco de la Coupe du monde 2010.
« Il va y avoir forcément une forme d'inquiétude au moment d'entrer sur la pelouse de Wembley. On a déjà vu les supporteurs siffler des joueurs individuellement pour moins que ça. Il faut que toute l'équipe dans son ensemble regagne le soutien des fans. Nous avons déçu tout le pays et nous devons être tous derrière le manageur et retrouver la foi des supporteurs » a confié Barry dans le Sun.
L'Angleterre a été éliminée dès les huitièmes de finale du dernier Mondial par l'Allemagne (4-1) et entame les éliminatoires de l'Euro 2012 en septembre face à la Bulgarie puis la Suisse.
« Nous avons vraiment besoin du soutien de nos supporteurs. Tout le monde veut la même chose, que l'Angleterre gagne, donc j'espère que le public sera derrière nous », a conclu Barry.