Foot express

Mondial 2010
Angleterre : Sans Walcott, avec Barry
L'ailier Theo Walcott (photo) fait partie des sept joueurs qui ont quitté hier l'équipe d'Angleterre, dont ont été désignés les 23 membres pour le Mondial 2010, dont le milieu Gareth Barry, qui était incertain en raison d'une blessure.
Walcott crée donc encore une fois la surprise à l'heure de la désignation des équipes anglaises pour le Mondial. Mais en 2006, elle avait été positive quand Sven Goran Eriksson l'avait emmené en Allemagne alors qu'il n'avait pas disputé un seul match professionnel.
Cette fois, au terme d'une saison empoisonnée par les blessures, le sélectionneur Fabio Capello lui a préféré Aaron Lennon (sans doute titulaire) et Shaun Wright-Phillips, pour occuper le poste d'ailier droit, selon la liste des 23 annoncée hier par la fédération.
Outre Walcott, l'arrière latéral Leighton Baines, l'ailier Adam Johnson, l'attaquant Darren Bent, les milieux Scott Parker et Tom Huddlestone et le défenseur central Michael Dawson sont omis de la liste définitive de Capello.
L'arrière gauche Stephen Warnock et le défenseur central Ledley King tirent profit de ces décisions, tout comme les milieux Joe Cole et Michael Carrick dont la présence a un temps semblé incertaine.
Sorti de sa retraite internationale pour le Mondial 2010, l'arrière central Jamie Carragher figure dans le groupe.

Encore 14 champions d'Europe chez les Grecs
Le sélectionneur Otto Rehhagel (photo) a choisi 14 champions d'Europe 2004 dans la liste des 23 joueurs retenus pour le Mondial de football qu'il a annoncée hier.
Chalkias, Tzorvas, Vyntra, Seitaridis, Spyropoulos, Torosidis, Kyrgiakos, Katsouranis, Karagounis, Tziolis, Charisteas, Salpingidis, Gekas et Samaras ont remporté l'Euro 2004 au Portugal.
La Grèce disputera un dernier match de préparation contre le Paraguay, ce soir à Winterthur (Suisse), avant de s'envoler vendredi pour l'Afrique du Sud où elle s'installera à Umhlanga Rocks, au nord de Durban.
Au premier tour du Mondial; la Grèce figure dans le groupe B avec la Corée du Sud, le Nigeria et l'Argentine.

L'Afrique du Sud sans Benni McCarthy
L'attaquant de West Ham (Premier League) Benni McCarthy (photo) ne figure pas dans la liste des 23 joueurs sud-africains retenus par Carlos Alberto Parreira pour disputer la Coupe du monde, annoncée hier.
« Je ne vais pas m'étendre sur les cinq joueurs que je n'ai pas retenus. J'ai mis fin à leur rêve mais ce n'est pas la fin de l'histoire pour eux. Ils auront d'autres occasions de jouer en sélection », a déclaré le sélectionneur brésilien des Bafana Bafana (« les garçons » en zoulou) lors d'une conférence de presse.
Benni McCarthy, blessé une partie de la saison, n'a joué qu'un des quatre matches de préparation en mai, entrant en jeu seulement au cours de la seconde période de la victoire sur la Colombie (2-1). Il a touché peu de ballons et n'a pas eu d'occasions d'améliorer son record de 32 buts inscrits avec la sélection nationale.
La liste de Parreira, réduite de 28 à 23 joueurs, a réservé d'autres surprises avec la sélection du gardien Shuaib Walters au détriment de Rowen Fernandez. Les autres joueurs privés de Mondial sont les défenseurs Bryce Moon et Innocent Mdlele ainsi que le milieu Franklin Cale.
« Nous allons rendre l'Afrique du Sud fière. Nous sommes prêts à affronter le Mexique lors du match d'ouverture le 11 juin », a déclaré Parreira, de retour de Polokwane après la victoire écrasante sur le Guatemala (5-0).
Les Bafana peaufineront leur préparation samedi, près de Pretoria, contre le Danemark, autre mondialiste (groupe E avec Pays-Bas, Cameroun et Japon).
Au Mondial, l'Afrique du Sud affrontera dans le groupe A le Mexique, la France et l'Uruguay.

Arrivée des outsiders nord-coréens en Afrique du Sud
Les outsiders nord-coréens sont arrivés hier à Johannesburg pour disputer leur deuxième Coupe du monde, où ils rêvent de rééditer les exploits du Mondial-1966 en Angleterre.
« C'est très bien que la Corée du Nord participe au Mondial en Afrique du Sud et nous désirons vraiment réussir ce tournoi », a déclaré à son arrivée à l'aéroport le sélectionneur Kim Jong-hun, dont les propos étaient traduits par un interprète.
La Corée du Nord figure dans le groupe G, le plus relevé de la Coupe du monde 2010, puisqu'elle affrontera le Brésil le 15 juin puis le Portugal le 21 juin et la Côte d'Ivoire le 25 juin.
La qualification pour le Mondial représente déjà un succès pour cette équipe dont très peu de joueurs évoluent hors de leurs frontières (deux au Japon et un en Russie).
Elle figure pourtant parmi les équipes les mieux préparées pour la compétition, puisque les joueurs s'entraînent ensemble depuis novembre 2009 et leur camp d'entraînement effectué à Nantes. La Corée du Nord y avait obtenu un match nul contre le Congo (0-0).
La sélection de l'État le plus secret de la planète a aussi joué en Amérique du Sud, en Amérique centrale, en Afrique et dans d'autres pays européens.
Lors de sa première participation au Mondial en 1966, la Corée du Nord avait obtenu un nul contre le Chili (1-1) avant de surprendre en dominant l'Italie (1-0) pour atteindre les quarts de finale, où elle avait perdu contre le Portugal (5-3) au terme d'un match resté dans les annales.

Le gardien Buffon va rencontrer Nelson Mandela
Le gardien Gianluigi Buffon (photo), qui fait partie de la sélection d'Italie au Mondial 2010, va rencontrer Nelson Mandela, Prix Nobel de la paix et ex-dirigeant d'Afrique du Sud, dans le cadre d'un projet humanitaire en marge de la première Coupe du monde organisée sur le continent africain.
« Je vais rencontrer l'ex-président et le Prix Nobel de la paix dans les prochains jours pour discuter de la paix avec lui », a déclaré Buffon à Sestrières, où l'équipe italienne finit son stage de préparation avant de partir pour l'Afrique du Sud.
« J'ai réalisé plusieurs de mes rêves de footballeur, mais celui-ci est le plus important à un niveau personnel », a ajouté le joueur de 32 ans, soulignant que Mandela, le premier président noir d'Afrique du Sud, « a changé l'histoire d'un pays et de toute l'Afrique ».
Buffon fait partie de la Fondation « Get the Point », qui finance des programmes éducatifs et sportifs pour réduire les violences et promouvoir la paix. Des projets sont notamment en cours en Afrique du Sud.
Buffon s'est dit « fier de pouvoir être une référence pour des enfants contraints à des vies moins confortables que ceux qui ont accès à une éducation appropriée ».
Au premier tour, l'Italie affrontera le Paraguay, le 14 juin au Cap, lors du premier match du groupe F avant de rencontrer la Nouvelle-Zélande, le 20 à Nelspruit, et la Slovaquie le 24 à Johannesburg.