Insolite

Un Américain rejoue « Up »

Un aventurier américain, Jonathan Trappe, s'est élevé hier au-dessus de la Manche qu'il a traversée avec le vent entre l'Angleterre et la France, porté par un bouquet de 55 ballons multicolores gonflés à l'hélium. « C'était magnifique, poétique. Les falaises blanches de Douvres puis les côtes françaises, c'était une expérience d'une grande quiétude, très paisible », a-t-il raconté à la chaîne de télévision britannique Sky News, après avoir atterri dans un champ français. Le vol était d'environ 100 kilomètres entre Ashford dans le Kent et les environs de Dunkerque. Une fois arrivé au-dessus des terres françaises, Jonathan Trappe a coupé quelques-uns de ses ballons pour perdre de l'altitude et atterrir, confirmant son statut de pionnier de cette technique qu'il a appelée le « cluster ballooning » (littéralement la « grappe de ballons » ). « C'est la première traversée d'une telle étendue d'eau » dans ces conditions, a-t-il commenté, soulignant le risque représenté par les lignes électriques pendant la descente. « Il y a un certain danger, mais nous avons tout fait avec méthode pour réduire le risque », a-t-il précisé. Jonathan Trappe est un pilote confirmé et son vol, d'une durée d'environ quatre heures, a été autorisé par les autorités de l'aviation britanniques.

Les requins préfèrent attaquer le dimanche à la nouvelle lune

Les requins attaquent plutôt le dimanche à la nouvelle lune, dans des eaux peu profondes, de préférence les nageurs qui portent un maillot de bain noir et blanc, affirme une étude de l'Université de Floride. Ces conclusions se fondent sur des observations et des statistiques réunies depuis une cinquantaine d'années dans la région du comté de Volusia en Floride, connue comme étant « la capitale des attaques de requins dans le monde ». Entre 1999 et 2008, une attaque de requin sur cinq dans le monde s'est déroulée sur cette partie de côte de 75 km de long. Les chercheurs ont observé les requins sur un an dans cette région de plages blanches où des vagues puissantes attirent les surfeurs, mais aussi les prédateurs, particulièrement de mai à août, ce dernier mois étant le plus dangereux. Quelque 231 attaques de requins ont été dénombrées entre 1956 et 2008 sur les côtes du comté de Volusia. La grande majorité de ces victimes, des surfeurs pour 60 %, ont été mordues à la jambe, plutôt très tôt le matin ou tard l'après-midi lorsque les vagues sont plus fortes. « Le plus grand nombre d'attaques intervient à la nouvelle lune, suivie par la pleine lune », affirme le principal auteur de l'étude, George Burgess, de l'Université de Floride. « Il est probable que les phases lunaires influencent les mouvements et les cycles de reproduction des poissons, source de nourriture pour les requins », a-t-il expliqué. Le mois d'août est le mois où interviennent le plus d'attaques pour des simples raisons statistiques, laisse entendre l'étude, davantage de touristes étant sur les plages à cette époque.