« Dans ma carrière j'essaie toujours d'accepter des défis difficiles », assurait samedi soir l'entraîneur portugais, vainqueur de la Ligue des champions avec le FC Porto en 2004 et artisan du retour de l'Inter au sommet de l'Europe après 45 ans d'attente.
Peu avant, Mourinho, 47 ans, avait reconnu que le Real, qui lui fait les yeux doux depuis une nouvelle élimination dès les 8es de finale dans la compétition européenne, « était une option plus grande » que l'Inter pour la saison prochaine. Pour la presse sportive madrilène, cela ne fait plus aucun doute : Mourinho, détesté des fans du Barça, va très rapidement signer pour quatre saisons au Real avec un salaire annuel estimé à 10 millions d'euros nets. Le quotidien Marca fixait même une date pour sa présentation : mardi ou mercredi. Le Real Madrid de Florentino Perez, qui a déboursé l'été dernier la bagatelle de 250 millions d'euros en transferts de joueurs, ne va pas regarder à la dépense cette année non plus.
Faire venir Mourinho, toujours sous contrat avec l'Inter, lui coûtera cher. D'autant qu'il faudra aussi payer sa dernière année de contrat au Chilien Manuel Pellegrini, pour l'instant toujours entraîneur du Real. Mourinho, qui aime se faire désirer (déjà cité la saison dernière au Real, il n'aurait pas apprécié d'avoir été le deuxième choix après Arsène Wenger), laissait encore planer un tout petit doute quant à sa venue au Real : « J'ai besoin d'un peu de temps, pour voir ce qu'ils veulent de moi, voir si je peux être à la hauteur. » Même si elles semblent de façade, ses interrogations sont néanmoins légitimes : le style terriblement efficace de l'Inter, qui a terrassé le Bayern avec seulement 33 % de possession du ballon, peut-il plaire au public du Real, qui veut voir son équipe dominer, beaucoup marquer et gagner ? Autre adepte d'un style plutôt défensif, l'Italien Fabio Capello n'a jamais entraîné plus d'une saison au Real (1996-1997 et 2006-2007). Certes il a gagné deux Ligas mais le jeu proposé a déplu aux « socios » du Real. Mourinho donne toutefois l'impression, tel un caméléon, de s'adapter à son environnement, à l'équipe qu'il a sous la main. Or le Real, qui a inscrit 102 buts cette saison en Liga, dispose d'une attaque de feu avec Cristiano Ronaldo, Kaka, Higuain et Benzema. Et ils auront peut-être bientôt de la compagnie : David Silva, Wayne Rooney ?


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