La décision, qui constitue un franc succès pour la Syrie, a été rendue possible grâce à la décision du gouvernement américain de retirer son opposition à la candidature syrienne. Un consensus entre tous les pays membres de l'OMC est en effet nécessaire pour l'amorce du processus d'adhésion.
Dans un communiqué publié sur son site Internet, l'OMC a déclaré que « le 4 mai 2010, le conseil général avait décidé de mettre en place un comité de travail dont la tâche serait d'examiner la demande de la République arabe syrienne à devenir membre de l'OMC ».
Dans ce même communiqué, un fonctionnaire syrien a déclaré qu'une fois « les termes des négociations seront approuvés, ils contribueront à améliorer l'accès de la Syrie au marché mondial et vice versa. Ils permettront également de renforcer le système d'échanges multilatéraux, et de contribuer par la même occasion à l'amélioration du niveau de vie du peuple syrien ».
Pour rappel, la Syrie avait soumis sa candidature à l'OMC en octobre 2001. À l'époque, cette initiative avait été perçue comme un signe d'ouverture de la part du régime, dont le parti au pouvoir a approuvé quelques années plus tard l'appel à une transition vers une économie sociale de marché.
Le président de la commission syrienne pour les marchés financiers, Mohammad al-Imadi, qui était à l'époque ministre de l'Économie, avait déclaré dans sa lettre d'application que « la décision du gouvernement syrien de rejoindre l'OMC exprime sa conviction dans la charte de cette organisation et sa détermination d'implanter les obligations définies par la charte ».
La Syrie a depuis largement libéralisé son économie et a signé des accords de libre-échange avec les pays arabes et la Turquie. La Syrie a également conclu des négociations avec l'Union européenne sur un accord qui fixera une zone de libre-échange entre elles dans un laps de temps de 12 ans après que l'accord fut formellement signé.
La Syrie a maintenant cinq ans pour débuter formellement ses négociations d'accession. La route reste longue, avant une adhésion totale, et les négociations risquent d'être ardues. Vingt-neuf autres pays sont actuellement en train de négocier leur adhésion à l'OMC dont la Russie, la Serbie, le Liban, l'Irak et l'Iran.
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En coopération avec : The Syria Report


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