Sergio Ramos ainsi que toute l’armada madrilène savent qu’ils n’ont pas droit à l’erreur avant le choc face au Barça la semaine prochaine. Partageant la tête de la Liga avec ce même Barcelone, Madrid n’a qu’un objectif en tête, gagner la Liga pour sauver sa saison. Dominique Faget/AFP
Entre ses deux confrontations européennes face à Arsenal, le Barça, champion d'Espagne en titre, ne peut se permettre de se relâcher à domicile face à l'Athletic sous peine de donner un avantage psychologique au Real avant le « Clasico ». « Nous allons tout donner pour gagner les deux titres (C1 et Liga), à aucun moment on ne pourra douter de notre comportement, a lancé jeudi le défenseur et capitaine du Barça, Carles Puyol. La Liga est très disputée et nous ne pouvons pas nous rater. » Puyol se méfie surtout du grand attaquant de l'Athletic, Fernando Llorente, auteur d'un doublé lundi devant Santander (4-3) : « Ils ont un joueur très puissant devant. Nous devons fermer les couloirs pour les empêcher de centrer et d'avoir le ballon. »
Du côté du Real, on ne veut pas entendre parler du match face au Barça. « Nous ne pouvons penser qu'au Racing », a ainsi coupé jeudi le défenseur brésilien Marcelo. Penser au Clasico pourrait « nous compliquer la vie », a ajouté le latéral gauche. Le Racing, seulement 16e, compte dans ses rangs un ancien danger offensif du Real, l'ailier Pedro Munitis, et un futur joueur « merengue », le jeune espoir Sergio Canales, qui rejoindra le club madrilène pour six ans en fin de saison.
Pour Séville, qui n'a pris que trois points sur 18 lors des six dernières journées et glisse inexorablement au classement, l'heure est à la révolte. Le changement d'entraîneur n'a rien donné à Villarreal le week-end dernier (défaite 3-0), mais Antonio Alvarez, successeur de Manolo Jimenez sur le banc, veut voir le positif : « On a bien travaillé ces jours-ci, avec des séances dynamiques, aidant les joueurs à reprendre confiance. Je suis très fier du travail accompli ces derniers jours. Je suis sûr que nous allons nous améliorer et remonter. »


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