Un juge israélien ordonne la libération d'un dirigeant du Fateh en détention

Un juge militaire israélien a ordonné jeudi la libération de dix Palestiniens, dont un cadre du Fateh, Abbas Zaki, arrêtés lors d'une manifestation dimanche près de Bethléem (Cisjordanie) au cours de laquelle ils avaient franchi un checkpoint israélien, selon des proches.

Selon leur porte-parole, Abbas Zaki et ses codétenus ont été libérés sans être poursuivis et inconditionnellement.

"Le juge a critiqué la police et dit clairement qu'il s'agissait d'une manifestation pacifique, et qu'il n'y a pas eu de violences, sauf de la part de la police ou de l'armée", a déclaré à l'AFP le porte-parole, Jonathan Pollak.

L'armée israélienne a confirmé la décision de libérer les dix activistes palestiniens.

Ils avaient été arrêtés dimanche après qu'environ 150 manifestants eurent franchi, avec un âne et un cheval, un point de contrôle israélien séparant Béthléem de Jérusalem. Cinq Israéliens avaient été arrêtés en même temps, mais ils avaient été relâchés le même jour.

Les manifestants dénonçaient les restrictions israéliennes imposées aux chrétiens palestiniens voulant se rendre dans la Ville sainte pour célébrer la fête chrétienne des Rameaux.

Les autorités israéliennes ont bouclé la Cisjordanie occupée "pour des raisons de sécurité" pendant les célébrations de la Pâque juive jusqu'à mardi prochain.

L'arrestation de M. Zaki avait provoqué des heurts mercredi entre les forces de sécurité israéliennes et des jeunes manifestants palestiniens près de la prison militaire d'Ofer, où étaient détenus les dix Palestiniens.

Leur libération survient à la veille des traditionnelles fêtes de Pâques chrétiennes à Jérusalem.

Dans un communiqué, le ministère français des Affaires étrangères avait demandé la libération d'Abbas Zaki et des autres personnes arrêtées dimanche.