Federer tombe de haut, Bartoli continue

Son match face à Florent Serra n'avait pas convaincu grand monde. Et sûrement pas lui non plus. Opposé à Tomas Berdych, Roger Federer a été éliminé dès les huitièmes de finale du tournoi de Miami. Le Suisse, qui s'est pourtant procuré une balle de match en fin de partie, a été défait par le Tchèque en trois sets disputés.
À l'instar du Masters 1000 d'Indian Wells, il y a trois semaines, qui l'avait vu se faire sortir par le Chypriote Marcos Baghdatis dès le troisième tour, malgré trois balles de match, Roger Federer quitte précipitamment la Floride. Un sort subi un peu plus tôt par le Serbe Novak Djokovic et l'Écossais Andy Murray. « Ce n'est pas un secret que j'ai eu des difficultés durant ces derniers matches aux États-Unis, c'est décevant, a réagi Federer. Je me suis battu comme j'ai pu étant donné les problèmes du moment dans mon jeu. » Victime d'une infection pulmonaire en février, le numéro un mondial semble avoir du mal à récupérer : « Peut-être que la maladie m'a amoindri plus que je ne le croyais, peut-être que la pause (entre sa victoire à l'Open d'Australie début février et Indian Wells à la mi-mars) a été un peu longue », a rajouté le joueur helvète.

Federer attend la terre battue
C'est sur son service dans l'ultime tie-break que Roger Federer s'est procuré sa balle de match. Mais Berdych s'est accroché et est parvenu à renverser la situation grâce à deux coups droits gagnants pour mener 7 points à 6. À l'image d'une partie marquée par de nombreuses fautes directes (62 en tout !) et une incapacité à convertir ses balles de break (2 sur 12), le Suisse a alors cédé en envoyant son coup droit dans le filet. « La confiance m'a un peu manqué, c'est peut-être ce qui m'a coûté cher dans ces deux derniers tournois, a ajouté Federer. J'ai hâte d'être sur terre battue maintenant, cela va m'aider de devoir changer de surface. »
« Battre le n° 1 mondial, c'est une sensation magnifique, a constaté, de son côté, Tomas Berdych. Mais ce n'était pas une finale. Il y a un autre match qui m'attend, c'était un bon match pour moi, mais il y a d'autres à gagner maintenant. » En quarts de finale, le Tchèque affrontera la tête de série numéro 10 du tournoi, l'Espagnol Fernando Verdasco, qui a éliminé le Croate Marin Cilic (6-7, 7-6), la tête de série numéro 7.

Tsonga opposé à Nadal
Dans les autres rencontres, le Français Jo-Wilfried Tsonga, tête de série n° 8, n'a eu besoin que de 59 minutes pour balayer 6-2, 6-2 l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, n° 12, et décrocher ainsi son billet pour les quarts.
Pour une place dans le dernier carré, il sera opposé à un autre Espagnol, Rafael Nadal (n° 4), qui est venu à bout de son compatriote David Ferrer (n° 15) en deux sets.
Vainqueur de l'Allemand Benjamin Becker (7-6, 6-3), l'Américain Andy Roddick, n° 6, a lui aussi passé le cap et sera confronté au tour suivant à l'Espagnol Nicolas Almagro, n° 33, qui s'est difficilement défait au tie-break du troisième set du Brésilien Thomaz Bellucci, n° 27.
Le Suédois Robin Söderling, finaliste du dernier Roland-Garros, a également décroché son billet aux dépens du Chilien Fernando Gonzalez 6-0, 6-7, 6-2 et affrontera le Russe Mikhaïl Youzhny, qui a bénéficié de l'abandon de l'Américain Mardy Fish pour rallier les quarts de finale.

Rien n'arrête Marion Bartoli
Chez les dames, la Française Marion Bartoli a dominé en quarts de finale Yanina Wickmayer en deux sets et un peu moins de deux heures (6/4, 7/5). Pour leur première rencontre sur le circuit professionnel, les deux joueuses ont eu du mal à tenir leurs services, avec 12 breaks au total sur 24 jeux. Mais la Française, en forme sur les courts floridiens depuis une semaine, a su faire parler l'expérience dans les moments importants. Malgré sept doubles fautes, Bartoli a démontré qu'elle avait encore du caractère. Menée 4/2 avec une balle de 5/2 pour la Belge dans la deuxième manche, la Française a renversé la vapeur. Avant de finir de couler le moral de Wickmayer quelques minutes plus tard, en sauvant trois balles de sets d'affilée (5/4).

Sur la route de Venus
À 25 ans, c'est donc la première demi-finale de Marion Bartoli à Miami. Et elle retrouvera pour l'occasion une joueuse qu'elle a déjà rencontrée à deux occasions (1-1) : Venus Williams. L'Américaine, trois fois titrée en Floride et demi-finaliste l'année dernière, n'a fait qu'une bouchée d'Agnieszka Radwanska (6/3, 6/1). Passée très près de la sortie de route au tour précédent, l'aînée des Williams n'a cette fois pas traîné avec huit aces et 55 % de premiers services. Un break d'entrée de deuxième set a définitivement plié la rencontre.
« Aujourd'hui, j'ai pratiqué un tennis plus propre qu'hier (face à Hantuchova). Nous avons disputé de très bons rallyes et de beaux points. Je vois juste que je me rapproche de mon meilleur niveau et c'est ce que j'aime », a expliqué l'Américaine après la rencontre.

Les résultats

Simple hommes :
16-Tomas Berdych (Tch) bat 1-Roger Federer (Sui) 6-4, 6-7(3), 7-6 (6)
10-Fernando Verdasco (Esp) bat 7-Marin Cilic (Cro) 6-4, 7-6(3)
4-Rafael Nadal (Esp) bat 15-David Ferrer (Esp) 7-6(5), 6-4
5-Robin Söderling (Suè) bat 9-Fernando Gonzalez (Chil) 6-0, 6-7(3), 6-2
6-Andy Roddick (É-U) bat Benjamin Becker (All) 7-6(4), 6-3
13-Mikhail Youzhny (Rus) bat Mardy Fish (É-U) 6-1, 1-0, abandon
33-Nicolas Almagro (Esp) bat 27-Thomaz Bellucci (Bré) 6-4, 3-6, 7-6(3)
8-Jo-Wilfried Tsonga (Fra) bat 12-Juan Carlos Ferrero (Esp) 6-2, 6-2.

Simple dames :
13-Marion Bartoli (Fra) bat 12-Yanina Wickmayer (Bel) 6-4, 7-5
3-Venus Williams (É-U) bat 6-Agnieszka Radwanska (Pol) 6-3, 6-1.