La semaine à venir s'annonce décisive pour la quadruple championne en titre, parce qu'elle porte tous les espoirs du football italien en C1 après les éliminations de la Fiorentina et de l'AC Milan mardi et mercredi. Une compétition où après tant d'échecs ces dernières saisons, elle veut à tout prix se distinguer.
Mais avant de penser à Stamford Bridge, l'équipe milanaise a tout intérêt à battre Catane (16e). Non seulement parce qu'il n'y a rien de mieux qu'une victoire pour préparer une grand choc, mais également parce que la leader marque nettement le pas depuis plusieurs semaines.
Sur ses cinq derniers matches de championnat, elle n'en a gagné qu'un seul et concédé quatre nuls (dont trois 0-0). La semaine passée, elle a même livré un de ses plus mauvais matches de la saison face au Genoa (0-0) à San Siro.
En Sicile, Jose Mourinho ne sera pas sur le banc - il doit purger le dernier de ses trois matches de suspension -, tandis que sur la pelouse, l'équipe devra composer sans le défenseur Walter Samuel, suspendu, ainsi que Mario Balotelli.
Cette semaine, l'attaquant, officiellement touché au genou droit et forfait, a été au cœur d'une énième polémique avec son entraîneur. Pour expliquer sa mauvaise performance face au Genoa, l'Inter avait expliqué que ce dernier avait été victime de « fièvre ». Un « mensonge » a répliqué Mourinho mercredi, exceptionnellement sorti du silence qu'il s'impose depuis sa suspension.
Aux trousses de l'Inter, l'AC Milan, 2e à 4 points, espère naturellement un faux pas de la leader. Mais l'autre grand club lombard, qui accueille le Chievo (11e) dimanche en clôture de la journée, a fort à faire après la monumentale gifle reçue à Manchester (4-0) mercredi : il ne faudra pas craquer et réagir.
Cela n'a rien d'évident et, pour ne rien arranger, Alessandro Nesta, le meilleur défenseur milanais depuis le début de la saison, qui a tant fait défaut à Old Trafford à cause d'un genou blessé, pourrait être absent plusieurs semaines.
Dernière formation à caresser l'espoir de revenir à la hauteur de l'Inter, la Roma, 3e à 7 points, se déplace pour sa part à Livourne (18e), une équipe qui lutte pour ne pas descendre.
Le programme
Catane-Inter
Naples-Fiorentina
Bologne-Sampdoria
Genoa-Cagliari
Juventus-Sienne
Lazio-Bari
Livourne-AS Rome
Parme-Atalanta
Udinese-Palerme
AC Milan-Chievo.


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