Pourquoi les sportifs mangent-ils des pâtes ?

Avant un match de foot, de basket, une course à pied ou à vélo, une randonnée, veillez au contenu de votre assiette. Au menu, des pâtes oui, mais pas seulement. Riz, pommes de terre, semoule, tous ces féculents alimentent les muscles en énergie. De vrais carburants.
Les féculents sont en effet des glucides qualifiés de complexes ou lents, car leur assimilation par l'organisme se fait lentement, de façon étalée dans le temps, rapporte l'agence Destination santé. Par opposition aux glucides rapides, leur digestion et leur passage dans le sang (et donc leur assimilation par les muscles) seront très progressives.
Avant un effort d'intensité modérée à soutenue, les sportifs ont donc tout intérêt à constituer des stocks de glycogène, la forme sous laquelle les glucides sont transformés. Voilà pourquoi, les deux ou trois jours précédant la compétition, ils doivent privilégier les « pasta parties ». Et « plus le sportif dépense de l'énergie, plus il doit augmenter ses apports en sucres complexes », ajoute le Dr Stéphane Cascua, médecin du sport dans son ouvrage Alimentation pour le sportif.
Vous êtes un adepte des pâtes ? Veillez surtout à la cuisson. Préférez-les al dente. Trop cuits, spaghettis, tagliatelles et autres pennes se dégradent en sucres rapides. Ils perdent ainsi tout intérêt pour le sportif. Et n'ajoutez pas non plus une sauce trop riche en matières grasses. Un simple filet d'huile d'olive et quelques feuilles de basilic régalent déjà les papilles.
Sachez enfin que les légumineuses (pois chiches, lentilles, haricots blancs) fournissent aussi des quantités intéressantes de glucides complexes. Elles vous permettront de varier les plaisirs. Leur digestion toutefois sera plus laborieuse car elles sont particulièrement riches en fibres.