Après un début de tournoi au petit trot qui avait fait naître bien des craintes au « pays du hockey », l’équipe hôte monte sérieusement en puissance depuis trois matches. Cris Bouroncle/AFP
Grâce à ses quatre nouvelles médailles - une d'or, deux d'argent et une de bronze -, la délégation à la feuille d'érable s'est hissée au troisième rang du tableau des nations.
Surtout, le pays hôte est revenu à hauteur de l'Allemagne et des États-Unis au nombre de médailles d'or (7), ce qui lui permet d'entretenir son rêve de terminer en tête du classement, un objectif qui paraissait encore inatteignable il y a 48 heures.
Les Canadiens doivent une fière chandelle à leurs bobeuses.
Sur une piste décriée pour sa dangerosité, comme en attestera l'équipage allemand qui s'est renversé de manière spectaculaire, les Canadiennes ont réalisé un doublé inattendu, tirant un profit maximum de leur connaissance du tracé.
Le patinage de vitesse a apporté les deux autres récompenses du jour avec l'argent inattendu des relayeuses sur 3 000 mètres sur piste courte et le bronze de Clara Hughes, à 37 ans, sur le 5 000 mètres sur piste longue.
Mais toutes ces bonnes nouvelles n'auraient été qu'anecdotiques sans une victoire du « Team Canada » en hockey sur glace dans le quart de finale au sommet face aux champions du monde russes. Ce ne fut pas une victoire, ce fut un triomphe.
Fébriles depuis le début du tournoi, battus par les États-Unis et contraints de passer par un match de barrage contre l'Allemagne, les coéquipiers de l'attaquant vedette Sidney Crosby ont retrouvé leur meilleur niveau au moment opportun pour humilier les Russes (7-3).
Le message envoyé au reste du monde est clair : le Canada est de retour et n'entend laisser à quiconque le titre olympique qui fait rêver tout un peuple.
Un slalom géant sur deux jours
Si tout a souri au pays hôte, rien n'a réussi ou presque aux voisins américains.
Certes les hockeyeurs se sont qualifiés pour les demi-finales - non sans mal face à la Suisse (2-0) -, mais les espoirs de médailles que nourrissait l'Oncle Sam en ski alpin se sont envolés en l'espace de quelques secondes.
En tête au dernier temps intermédiaire de la première manche, Lindsey Vonn a chuté dans le slalom géant.
Une chute dont se serait peut-être réjouie en temps normal sa compatriote et ennemie intime, Julia Mancuso. Pas cette fois.
Partie juste derrière Vonn, Mancuso a vu les organisateurs sortir le drapeau jaune, synonyme d'interruption de course. Elle a donc dû remonter dans la cabane de départ et s'élancer à nouveau.
Perturbée, la Californienne n'a signé que le 18e temps de la première manche et a vraisemblablement dit adieu au titre olympique conquis il y a quatre ans à Turin.
Fait rare aux JO, la deuxième manche ne se disputera pas le même jour que la première. Elle a en effet été repoussée en raison du brouillard persistant qui enveloppait la piste.
Heureusement pour la délégation française, les résultats de la première manche sont conservés, ce qui signifie que la jeune Taïna Barioz, deuxième à 2 centièmes de seconde de l'Autrichienne Élisabeth Görgl, peut toujours rêver du titre olympique.
Elle apporterait ainsi une onzième médaille au camp tricolore, ce que n'ont pas réussi à faire les relayeurs en ski de fond, quatrièmes à quatre petites secondes du podium.
Alors que les Jeux entrent dans leur dernière ligne droite, certains palmarès s'épaississent joliment. La patineuse de vitesse tchèque Martina Sablikova, 22 ans, a remporté son deuxième titre olympique sur 5 000 mètres après celui du 3 000 mètres et sa médaille de bronze sur 1 500 mètres.
À chaque jour, enfin, sa polémique : celle de mercredi a concerné le short-track.
Les Sud-Coréennes étaient déjà en train de fêter leur titre olympique sur le relais (3 000 mètres) lorsqu'elles ont appris leur disqualification pour une obstruction peu évidente sur l'une des relayeuses chinoises, finalement sacrées.
Une disqualification qui a aussi fait le bonheur des Canadiennes, vice-championnes olympiques à la surprise générale. Puisque tout devait réussir au pays hôte.
Le tableau des médailles
Nation O A B Total
1. Allemagne 7 10 7 24
2. États-Unis 7 9 12 28
3. Canada 7 6 2 15
4. Norvège 6 6 6 18
5. Suisse 6 0 2 8
6. Corée du Sud 5 4 1 10
7. Autriche 4 3 3 10
8. Suède 4 2 2 8
8=. Chine 4 2 2 8
10. Russie 3 4 6 13
11. Pays-Bas 3 1 2 6
12. France 2 3 5 10
13. Australie 2 1 0 3
14. Rép. tchèque 2 0 3 5
15. Slovaquie 1 1 1 3
16. Gr.-Bretagne 1 0 0 1
17. Pologne 0 3 1 4
18. Lettonie 0 2 0 2
19. Italie 0 1 3 4
20. Japon 0 1 2 3
21. Slovénie 0 1 1 2
21=. Belarus 0 1 1 2
21=. Croatie 0 1 1 2
24. Estonie 0 1 0 1
24=. Kazakhstan 0 1 0 1
24=. Finlande 0 1 0 1
Le programme de vendredi
Voici le programme des épreuves des Jeux olympiques de Vancouver pour le vendredi 26 février (en heures GMT, heure de Beyrouth= GMT+2) :
Biathlon
19h30 : relais messieurs (4x7,5 km) - podium
Bobsleigh
21h00 : bob à 4 messieurs - 1re manche
22h30 : bob à 4 messieurs - 2e manche
Curling
17h00 : dames - match pour la 3e place
23h00 : dames - finale - podium
Hockey sur glace
20h00 - 02h30 : messieurs - demi-finales
Patinage de vitesse
20h30 à 20h48 : poursuite par équipes messieurs - quarts de finale
21h20 à 21h36 : poursuite par équipe dames - quarts de finale
22h07 - 22h13 : poursuite par équipes messieurs - demi-finales
Short-track
02h00 à 02h09 le 26 : 500 m messieurs - quarts de finale
02h14 à 02h26 le 26 : 1000 m dames - quarts de finale
02h43 - 02h46 le 26 : 500 m messieurs - demi-finales
02h52 - 02h56 le 26 : 1000 m dames - demi-finales
03h14 - 03h17 le 26 : 500 m messieurs - finale - podium
03h24 - 03h28 le 26 : 1000 m dames - finale - podium
03h51 - 04h03 le 26 : relais 5 000 m messieurs - finale - podium
Ski alpin
18h00 (10h00) : slalom dames, 1re manche
21h30 (13h30) : slalom dames, 2e manche - podium
Snowboard
18h00 à 21h09 : slalom géant parallèle dames - tour préliminaire, 8e de finale, quarts de finale, demi-finales
21h31 : slalom géant parallèle dames - finale - podium.
Surtout, le pays hôte est revenu à hauteur de l'Allemagne et des États-Unis au nombre de médailles d'or (7), ce qui lui permet d'entretenir son rêve de terminer en tête du classement, un objectif qui paraissait encore inatteignable il y a 48 heures.
Les Canadiens doivent une fière chandelle à leurs bobeuses.
Sur une piste décriée pour sa dangerosité, comme en attestera l'équipage allemand qui s'est renversé de manière spectaculaire, les Canadiennes ont réalisé un doublé inattendu, tirant un profit maximum de leur connaissance du tracé.
Le patinage de vitesse a apporté les deux autres récompenses du jour avec l'argent inattendu des relayeuses sur 3 000 mètres sur piste courte et le bronze de Clara Hughes, à 37 ans, sur le 5 000 mètres sur piste longue.
Mais toutes ces bonnes nouvelles n'auraient été qu'anecdotiques sans une victoire du « Team Canada » en hockey sur glace dans le quart de finale au sommet face aux champions du monde russes. Ce ne fut pas une victoire, ce fut un triomphe.
Fébriles depuis le début du tournoi, battus par les États-Unis et contraints de passer par un match de barrage contre l'Allemagne, les coéquipiers de l'attaquant vedette Sidney Crosby ont retrouvé leur meilleur niveau au moment opportun pour humilier les Russes (7-3).
Le message envoyé au reste du monde est clair : le Canada est de retour et n'entend laisser à quiconque le titre olympique qui fait rêver tout un peuple.
Un slalom géant sur deux jours
Si tout a souri au pays hôte, rien n'a réussi ou presque aux voisins américains.
Certes les hockeyeurs se sont qualifiés pour les demi-finales - non sans mal face à la Suisse (2-0) -, mais les espoirs de médailles que nourrissait l'Oncle Sam en ski alpin se sont envolés en l'espace de quelques secondes.
En tête au dernier temps intermédiaire de la première manche, Lindsey Vonn a chuté dans le slalom géant.
Une chute dont se serait peut-être réjouie en temps normal sa compatriote et ennemie intime, Julia Mancuso. Pas cette fois.
Partie juste derrière Vonn, Mancuso a vu les organisateurs sortir le drapeau jaune, synonyme d'interruption de course. Elle a donc dû remonter dans la cabane de départ et s'élancer à nouveau.
Perturbée, la Californienne n'a signé que le 18e temps de la première manche et a vraisemblablement dit adieu au titre olympique conquis il y a quatre ans à Turin.
Fait rare aux JO, la deuxième manche ne se disputera pas le même jour que la première. Elle a en effet été repoussée en raison du brouillard persistant qui enveloppait la piste.
Heureusement pour la délégation française, les résultats de la première manche sont conservés, ce qui signifie que la jeune Taïna Barioz, deuxième à 2 centièmes de seconde de l'Autrichienne Élisabeth Görgl, peut toujours rêver du titre olympique.
Elle apporterait ainsi une onzième médaille au camp tricolore, ce que n'ont pas réussi à faire les relayeurs en ski de fond, quatrièmes à quatre petites secondes du podium.
Alors que les Jeux entrent dans leur dernière ligne droite, certains palmarès s'épaississent joliment. La patineuse de vitesse tchèque Martina Sablikova, 22 ans, a remporté son deuxième titre olympique sur 5 000 mètres après celui du 3 000 mètres et sa médaille de bronze sur 1 500 mètres.
À chaque jour, enfin, sa polémique : celle de mercredi a concerné le short-track.
Les Sud-Coréennes étaient déjà en train de fêter leur titre olympique sur le relais (3 000 mètres) lorsqu'elles ont appris leur disqualification pour une obstruction peu évidente sur l'une des relayeuses chinoises, finalement sacrées.
Une disqualification qui a aussi fait le bonheur des Canadiennes, vice-championnes olympiques à la surprise générale. Puisque tout devait réussir au pays hôte.
Le tableau des médailles
Nation O A B Total
1. Allemagne 7 10 7 24
2. États-Unis 7 9 12 28
3. Canada 7 6 2 15
4. Norvège 6 6 6 18
5. Suisse 6 0 2 8
6. Corée du Sud 5 4 1 10
7. Autriche 4 3 3 10
8. Suède 4 2 2 8
8=. Chine 4 2 2 8
10. Russie 3 4 6 13
11. Pays-Bas 3 1 2 6
12. France 2 3 5 10
13. Australie 2 1 0 3
14. Rép. tchèque 2 0 3 5
15. Slovaquie 1 1 1 3
16. Gr.-Bretagne 1 0 0 1
17. Pologne 0 3 1 4
18. Lettonie 0 2 0 2
19. Italie 0 1 3 4
20. Japon 0 1 2 3
21. Slovénie 0 1 1 2
21=. Belarus 0 1 1 2
21=. Croatie 0 1 1 2
24. Estonie 0 1 0 1
24=. Kazakhstan 0 1 0 1
24=. Finlande 0 1 0 1
Le programme de vendredi
Voici le programme des épreuves des Jeux olympiques de Vancouver pour le vendredi 26 février (en heures GMT, heure de Beyrouth= GMT+2) :
Biathlon
19h30 : relais messieurs (4x7,5 km) - podium
Bobsleigh
21h00 : bob à 4 messieurs - 1re manche
22h30 : bob à 4 messieurs - 2e manche
Curling
17h00 : dames - match pour la 3e place
23h00 : dames - finale - podium
Hockey sur glace
20h00 - 02h30 : messieurs - demi-finales
Patinage de vitesse
20h30 à 20h48 : poursuite par équipes messieurs - quarts de finale
21h20 à 21h36 : poursuite par équipe dames - quarts de finale
22h07 - 22h13 : poursuite par équipes messieurs - demi-finales
Short-track
02h00 à 02h09 le 26 : 500 m messieurs - quarts de finale
02h14 à 02h26 le 26 : 1000 m dames - quarts de finale
02h43 - 02h46 le 26 : 500 m messieurs - demi-finales
02h52 - 02h56 le 26 : 1000 m dames - demi-finales
03h14 - 03h17 le 26 : 500 m messieurs - finale - podium
03h24 - 03h28 le 26 : 1000 m dames - finale - podium
03h51 - 04h03 le 26 : relais 5 000 m messieurs - finale - podium
Ski alpin
18h00 (10h00) : slalom dames, 1re manche
21h30 (13h30) : slalom dames, 2e manche - podium
Snowboard
18h00 à 21h09 : slalom géant parallèle dames - tour préliminaire, 8e de finale, quarts de finale, demi-finales
21h31 : slalom géant parallèle dames - finale - podium.
Grâce à ses quatre nouvelles médailles - une d'or, deux d'argent et une de bronze -, la délégation à la feuille d'érable s'est hissée au troisième rang du tableau des nations.Surtout, le pays hôte est revenu à hauteur de l'Allemagne et des États-Unis au nombre de médailles d'or (7), ce qui lui...
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