Foot express

La Lazio confirme l'arrivée de l'entraîneur Edy Reja
La Lazio a confirmé hier dans un communiqué l'arrivée du nouvel entraîneur, l'Italien Edy Reja, engagé à la place de son compatriote Davide Ballardini, limogé en raison des mauvaises performances de l'équipe romaine, actuelle 18e du championnat d'Italie.
Mardi, Reja avait déjà annoncé son départ d'Hajduk Split (1re div. croate) afin de rejoindre l'équipe de la capitale. Reja, 64 ans, a entraîné plusieurs clubs italiens, dont Naples où il était arrivé en 2004 alors que l'équipe évoluait en série C (3e div.). Sous sa conduite, le club était ensuite remonté en série B en 2006 puis en série A l'année suivante. Il avait ensuite été limogé en mars 2009 et avait rejoint Split en août 2009.
Arrivé en début de saison en provenance de Palerme, Ballardini avait pourtant bien débuté son mandat en remportant la Supercoupe d'Italie au détriment de l'Inter (2-1). Mais en championnat, après un départ correct, la Lazio stagne aux alentours de la 15e place depuis la mi-octobre. Et suite à la défaite à domicile contre Catane (0-1) dimanche, elle est devenue relégable pour la première fois de la saison. Mardi après-midi, les joueurs romains avaient été forcés de s'entraîner en salle après que 300 à 400 tifosi en colère eurent tenté d'escalader un grillage pour envahir les terrains extérieurs. Près d'un millier de supporteurs au total ont manifesté leur mécontentement autour du centre d'entraînement, contraignant la police à intervenir et à procéder à plusieurs arrestations.
En tout, onze ultras ont été arrêtés et six personnes blessées, trois agents de police et trois supporteurs.
Après 23 journées, Ballardini est le 13e entraîneur à être limogé en série A, succédant aux infortunés Luciano Spalletti (qui, officiellement, a démissionné de la Roma), Angelo Gregucci (Atalanta), Roberto Donadoni (Naples), Gennaro Ruotolo (Livourne), Giuseppe Papadopulo (Bologne), Marco Giampaolo (Sienne), Marco Baroni (Sienne), Walter Zenga (Palerme), Gianluca Atzori (Catane), Pasquale Marino (Udinese), Antonio Conte (Atalanta) et Ciro Ferrara (Juventus).

Le FC Barcelone dément l'existence d'un accord avec Fabregas
Le FC Barcelone a démenti hier avoir trouvé un accord en vue de l'arrivée la saison prochaine du milieu international Cesc Fabregas, du club anglais d'Arsenal, comme l'avait annoncé mardi la radio espagnole Cadena Ser.
« Devant l'énorme répercussion provoquée par les informations de différents médias au sujet d'un accord avec le joueur d'Arsenal FC Cesc Fabregas, le Barça dément catégoriquement de quelconques négociations ou accord avec le joueur », a annoncé le club catalan sur son site Internet.
« Le FC Barcelone souhaite rappeler qu'il entretient d'excellentes relations avec Arsenal », ajoute le club.
Le milieu de terrain de 22 ans a rejoint les Gunners en 2003 et il est leur capitaine depuis la saison passée.

Maradona « prêt s'il le faut à convoquer 150 joueurs »
Le sélectionneur de l'équipe d'Argentine Diego Maradona s'est dit « prêt à convoquer 150 joueurs s'il le faut » afin de former l'équipe qu'il emmènera au Mondial en Afrique du Sud (11 juin-11 juillet).
Sévèrement critiqué pour avoir déjà testé 101 footballeurs en seize mois, Maradona a contre-attaqué lors d'une conférence de presse d'avant-match à Mar del Plata (400 km au sud de Buenos Aires) : « Si on me critique pour avoir convoqué 101 joueurs, je vais en convoquer 150. Pour aller en Afrique du Sud, il est fondamental d'emmener des gens qui jouent dans leurs clubs respectifs. »
Et d'insister : « Je ne vais pas amener au Mondial des gens qui ne jouent pas dans leur club pour leur offrir un mois de vacances. Et comme il y en a en Europe qui restent sur le banc, les chances des joueurs évoluant en Argentine augmentent d'autant. »
Maradona a choisi d'aligner une équipe remaniée, seulement constituée de joueurs évoluant en Argentine, pour affronter la Jamaïque en match amical préparatoire au Mondial 2010, tard durant cette nuit à Mar del Plata. Il a affirmé avoir en tête « 60 % de la liste » de joueurs qu'il convoquera pour le Mondial.
L'Argentine est engagée dans le groupe B du Mondial 2010, avec la Corée du Sud, le Nigeria et la Grèce.

« Situation pas optimale », selon Ballack pour le Mondial
Le capitaine de l'équipe d'Allemagne, Michael Ballack, a estimé hier que la situation restait inconfortable pour la Nationalmannschaft, malgré un conflit apparemment réglé la veille entre la fédération allemande (DFB) et le sélectionneur Joachim Low.
« La situation n'est pas optimale. Je crois que l'affaire va encore mijoter longtemps », a-t-il dit, cité dans le quotidien populaire Bild.
« À cet égard, il est particulièrement important que nous fassions un bon match (amical, le 3 mars) contre l'Argentine afin que les discussions ne se poursuivent pas éternellement », a-t-il ajouté.
Mardi, la DFB et le sélectionneur de l'équipe d'Allemagne, Joachim Low, avaient officiellement enterré la hache de guerre en affirmant vouloir tout faire pour disputer un bon Mondial (11 juin-11 juillet) en Afrique du Sud.
Le conflit avait été déclenché par la décision de la DFB de suspendre les négociations sur un prolongement du contrat de Low au motif que les revendications salariales avancées par celui-ci et le manageur général Oliver Bierhoff étaient trop élevées.
Nombre de joueurs font confiance à Low et à Bierhoff et se sont déclarés en faveur d'une prolongation de leurs contrats respectifs après le Mondial, selon les résultats d'une enquête réalisée par Bild auprès d'une dizaine de joueurs de la Mannschaft.
« Joachim Low est un très bon entraîneur » et « Oliver Bierhoff a contribué d'une façon déterminante à l'évolution de l'équipe nationale », a ainsi par exemple réagi Philipp Lahm, le capitaine du Bayern Munich. Il a estimé que la question épineuse de leur prolongation de contrat ne présentait « aucun danger pour le Mondial » 2010 pour l'Allemagne, troisième du Mondial 2006, vice-championne d'Europe en 2008 et candidate déclarée au titre de cette prochaine Coupe du monde.