Science

Le manuscrit original sur la pomme de Newton consultable sur Internet

Le manuscrit qui relate les circonstances dans lesquelles le savant anglais Isaac Newton a découvert la loi universelle de la gravitation - en observant la chute d'une pomme - a été mis en ligne lundi par la Royal Society. Le manuscrit original de la biographie du savant, écrite en 1752 par William Stukeley, est conservé dans les archives de la Royal Society, l'une des institutions scientifiques britanniques les plus prestigieuses et qui fête cette année son 350e anniversaire. William Stukeley explique dans ses Souvenirs de la vie d'Isaac Newton comment un soir après dîner chez le savant génial, les deux hommes sortirent pour prendre le thé sous les pommiers du jardin. Newton lui dit alors « qu'il se trouvait alors exactement dans la même situation quand, précédemment, la notion de gravitation lui est venue à l'esprit ». Cette pensée a été provoquée par la chute d'une pomme alors que Newton
« était assis dans une humeur contemplative », selon Stukeley. Le texte intégral peut être consulté à l'adresse Internet (http://royalsociety.org/Turning-the-Pages/), où l'internaute peut virtuellement tourner les pages du manuscrit mis en ligne.