Barcelone en quête de revanche sur Séville

Éliminé en Coupe d'Espagne par le FC Séville, mercredi, le FC Barcelone a l'opportunité de prendre sa revanche sur le club andalou dans le choc de la 18e journée de la Liga, aujourd'hui, et tentera de maintenir à distance son dauphin madrilène, en déplacement à l'Atletic Bilbao. Catalans et Sévillans se rencontreront pour la 3e fois en 11 jours, mais ces retrouvailles auront une saveur particulière pour les Blaugrana, tombés de leur piédestal en Coupe du roi. Cette sortie prématurée est une première pour les hommes de Pep Guardiola, qui n'avaient plus connu pareille mésaventure depuis leur élimination en avril 2008 en demi-finale de la Ligue des champions contre Manchester United avant de réaliser une saison 2008-2009 exceptionnelle (six trophées).
« Nous ne sommes pas invincibles. Nous devions perdre à un moment, a déclaré Guardiola. C'est bon signe qu'une équipe n'aime pas perdre. Voyons maintenant comment nous réagissons. Nous ne sommes pas habitués à avoir de si longues semaines. Maintenant, je ne vais pas avoir besoin de faire autant tourner l'effectif. Nous allons nous concentrer sur les deux compétitions que nous pouvons gagner. »
Le Barça retrouve le Suédois Zlatan Ibrahimovic qui a purgé un match de suspension, et ne déplore que les absences de Seydou Keita et de Yaya Touré, engagés à la CAN.
S'il a bien figuré en Coupe du roi, Séville a perdu ses trois derniers matches et est 5e, à 13 points du Barça.
« Ce serait historique de gagner à nouveau au Camp Nou, a déclaré son capitaine Andres Palop. La victoire en Coupe nous a donné de la confiance, mais cela les a blessés et cela pourrait être bon ou mauvais pour nous. »
Le Real Madrid, 2e à deux points de Barcelone, espérera une victoire de Séville car il a lui-même un déplacement difficile face à l'Athletico Bilbao aujourd'hui. Il est privé de son attaquant Gonzalo Higuain, blessé, et qui pourrait être remplacé par Karim Benzema ou le capitaine Raul.
« D'abord Pepe puis Rafael Van der Vaart et maintenant Higuain... nous perdons des joueurs importants pour des matches cruciaux, a déploré le gardien Iker Casillas. Ce week-end, Barcelone et nous avons des matches difficiles et tout peut arriver. »
Valence, 3e à 6 points du Real, reçoit Villarreal (10e) et les deux équipes auront à cœur de faire oublier leur élimination de la Coupe du roi, respectivement par le Deportivo La Corogne et le Celta Vigo.
Le Deportivo, 4e, se déplace à Majorque, 6e à un point, pour un choc entre les deux équipes surprises de la saison. Majorque a remporté ses huit matches à domicile tandis que l'excellente défense du Depor est la clef de son succès, n'ayant encaissé que 16 buts en 17 matches.

Le programme (heure locale)
Aujourd'hui :
18h00 : Osasuna Pampelune-Espanyol Barcelone
20h00 : Athletic Bilbao-Real Madrid
22h00 : FC Barcelone-FC Séville.
Demain :
17h00 : Malaga-Getafe
Racing Santander-Valladolid
Almeria-Tenerife
Saragosse-Xerez
Majorque-Deportivo La Corogne
19h00 : Atletico Madrid-Sporting Gijon
21h00 : Valence-Villarreal.