Cette diminution timide du déficit de la balance commerciale est le résultat d'une baisse sensible des importations qui a compensé le recul des exportations.
En effet, entre le 1er janvier et le 30 novembre 2009, les importations libanaises ont reculé de 0,94 % en glissement annuel, totalisant 14 861 millions de dollars. De leur côté, les exportations ont chuté de 10,26 % en comparaison avec les onze premiers mois de 2008 pour s'élever à 3 121 millions de dollars.
Pour le seul mois de novembre, le déficit de la balance commerciale a été de 1 242 millions de dollars, en baisse de 6,9 % en comparaison avec le même mois de 2008.
Toujours en novembre, les importations du Liban ont reculé de près de 5 % en glissement annuel, progressant toutefois de 22,46 % par rapport à octobre dernier pour s'élever à 1 581 millions de dollars. Les exportations, elles, ont avancé de 2,72 % par rapport à novembre 2008 et de 3,67 % en comparaison avec octobre 2009, totalisant 339 millions de dollars.
Exportations et importations par poste
Quant à la ventilation des importations par poste, on note que les produits minéraux sont arrivés en tête, pesant à hauteur de 21 % dans la valeur totale des marchandises achetées par le Liban au reste du monde avec 3 119 millions de dollars jusqu'à fin novembre. Le matériel de transport et les machines sont arrivés en deuxième et troisième position avec 15 % (2 232 millions de dollars) et 12 % (1 753 millions de dollars) respectivement.
De leur côté, les perles et pierres précieuses et semi-précieuses ont constitué le premier poste des exportations, avec 969 millions de dollars ou 31 % de la valeur totale des biens libanais vendus au reste du monde au cours des onze premiers mois de l'année. Ont suivi les machines avec 15 % ou 458 millions de dollars, et les métaux et produits métalliques avec 9 % ou 279 millions de dollars.
Soulignons que 66 % des importations du pays sont entrées au Liban via le port de Beyrouth et 20 % via l'aéroport de la capitale. Le port de Tripoli et le terminal frontalier de Masnaa n'ont traité que 6 % et 5 % respectivement des importations. En revanche, quelque 41 % des exportations ont quitté le pays via l'aéroport international de Beyrouth, contre 27 % pour le port de Beyrouth, 18 % pour Masnaa et 8 % pour le terminal frontalier de Abboudieh au Nord.
Les partenaires commerciaux
Concernant les partenaires commerciaux du Liban, les États-Unis ont été le premier fournisseur du pays au cours des onze premiers mois de l'année, vendant au Liban des marchandises pour une valeur totale de 1 681 millions de dollars, soit quelque 11 % de ses importations. La France a suivi avec 10 % ou 1 448 millions de dollars, talonnée par la Chine (9 % ou 1 305 millions de dollars), l'Italie (8 % ou 1 112 millions de dollars) et l'Allemagne (7 % ou 1 110 millions de dollars).
La Suisse, elle, a conservé sa position de première destination des exportations libanaises en acquérant 23 % des biens libanais vendus au reste du monde, soit pour une valeur de 706 millions de dollars. Les Émirats arabes unis sont arrivés en deuxième position avec 10 % des exportations ou 303 millions de dollars, suivis par l'Irak (8 % ou 254 millions de dollars), l'Arabie saoudite (7 % ou 219 millions de dollars) et la Syrie (6 % ou 201 millions de dollars).
Transit et réexportation
Sur un autre plan, l'activité de réexportation a régressé de 20,12 % au cours des onze premiers mois de 2009, à 135 millions de dollars. En novembre, la valeur des marchandises réexportées a été de 10 millions de dollars, soit 37,5 % de moins qu'en novembre 2008 et 16,67 % de moins qu'en octobre.
De son côté, la valeur des marchandises en transit au Liban s'est élevée à 389 millions de dollars au cours des onze premiers mois de 2009, en progression de 28,38 % en comparaison avec la même période de l'année dernière. Pour le seul mois de novembre, la valeur des marchandises en transit a été de 32 millions de dollars, s'améliorant de 3,22 % en comparaison avec le onzième mois de 2008, mais baissant de près de 18 % par rapport à octobre.
Les recettes douanières
Par ailleurs, les recettes douanières se sont élevées à 1,68 milliard de dollars au cours des onze premiers mois de l'année, grimpant ainsi de 72,93 % par rapport à la même période de l'année dernière. Pour le seul mois de novembre, ces recettes ont totalisé 142,62 millions de dollars, en progression de 5,9 % en glissement annuel, mais en recul de 14 % par rapport à octobre.
Enfin, les recettes de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) collectée par les douanes ont augmenté de 7,34 % au cours des onze premiers mois à 1,25 milliard de dollars. En novembre, ces recettes ont été de 102,82 millions de dollars, en progression de 13,97 % en glissement annuel, mais en chute de 12,92 % par rapport à octobre.

