Trois pilotes pour un titre

Ils sont trois en seize points, quand vingt restent en jeu : Sebastian Vettel (Red Bull), après sa victoire à Suzuka, jouera dimanche au Grand Prix du Brésil le titre face à Jenson Button, le leader, et son coéquipier chez Brawn GP, Rubens Barrichello.
L'avantage va clairement au Britannique. Avec quatorze longueurs d'avance sur le Brésilien, Button sait qu'il sera sacré dès demain s'il inscrit quatre points à Interlagos.
En clair, si Button termine troisième, quel que soit le résultat de Barrichello, le championnat sera pour lui. Car, même si le Brésilien gagnait son GP national, Button resterait dix points devant lui.
Une autre victoire de Barrichello lors de la dernière course à Abou Dhabi, ponctuée d'un zéro pointée de son coéquipier, ne lui permettrait pas plus de ravir le titre. Car Button devancerait alors son partenaire au nombre de victoires (six contre quatre, dans ce cas de figure).
Les chances de Sebastian Vettel, qui compte seize unités de retard sur Button, sont encore plus maigres. Une simple sixième place du Britannique demain lui interdirait tout espoir de sacre.
L'Allemand doit en outre briller, soit remporter à minima l'une des deux dernières courses et terminer deuxième de la seconde, et espérer que ses deux adversaires ne marquent aucun point, pour l'emporter. Un scénario mathématiquement possible mais peu réaliste, tant les pilotes Brawn GP se sont montrés constants cette saison.
Pour se redonner du courage, Barrichello et Vettel peuvent toutefois s'inspirer de l'exemple de Kimi Räikkonen en 2007. Le Finlandais, qui comptait respectivement 17 et 5 points de retard sur Lewis Hamilton et Fernando Alonso à deux courses de la fin, avait fini par devancer d'un petit point les deux pilotes McLaren-Mercedes au soir de la dernière course.
Un élément pourrait compliquer les calculs des trois prétendants : la météo, qui s'annonce mauvaise cette fin de semaine à São Paulo. Alors qu'un déluge s'est abattu jeudi matin sur la capitale économique brésilienne, la pluie est annoncée ce week-end. Et la course de demain pourrait être perturbée par des ondées.

Situation excitante
Sebastian Vettel dit avoir prié pour la pluie « avec succès ». « J'aime beaucoup le circuit, avec ses montées et ses descentes », un tracé qui « devrait convenir » à sa Red Bull « car il y a beaucoup de virages où on a besoin d'appuis, ce qui est notre force », a-t-il observé.
« Je ne peux que gagner. La pression est sur (Button et Barrichello). Pour moi, c'est assez simple. Il ne faut pas être un génie pour comprendre qu'il faut que je gagne ces deux courses et que ces deux-là rencontrent des difficultés », a-t-il estimé.
« Sebastian dit que la pression est sur nous. Je ne crois pas que ce soit le cas », lui a répondu Jenson Button. « C'est la même chose pour tout le monde. C'est la première chose que je me bats pour un championnat, tout comme Sebastian et Rubens. C'est une situation excitante à vivre », a souligné le Britannique, qui sait disposer d'un avantage conséquent.
Revenant après plusieurs années de galère, Rubens Barrichello se souvient que « la route a été longue pour lui avant d'arriver au Brésil ». « Je me sens tellement bien d'être ici. Pour moi, c'est déjà une année gagnante », a-t-il constaté, éternel optimiste.
« Je ne peux que dire merci pour ma voiture, pour les victoires que j'ai eues, et même pour l'opportunité que j'ai de gagner ici. Cela ne m'est pas arrivé depuis très longtemps. J'espère que la voiture sera au niveau de performance que nous souhaitions », a déclaré le Brésilien.