L'Écossais s'est juste un peu compliqué la tâche en laissant le Tchèque revenir à 4-5 service à suivre alors qu'il menait 5-2, mais a pu breaker Stepanek dans la foulée pour le gain du set. Le second a été une formalité, le Tchèque sauvant toute de même quatre balles de matches à 0-5 sur son service.
Federer a, lui, eu besoin de trois sets pour battre l'Espagnol David Ferrer, 19e mondial, 3-6, 6-3, 6-4, et mériter le droit de rencontrer l'Australien Lleyton Hewitt, vainqueur de l'Américain Sam Querrey.
Le Suisse s'est mis dans une position délicate en perdant le premier set sur un jeu blanc de Ferrer peu après s'être fait breaker à 3 jeux à 4.
Il a bien réagi dans la deuxième manche avant de commettre un nouveau faux pas en début de troisième set en concédant son service. Mais il a immédiatement repris la mise en jeu de Ferrer et a pu finir le match sans ne plus être inquiété.
Prestation
convaincante
Novak Djokovic, n° 4 mondial, n'a pas eu à trop s'employer pour se débarrasser du 35e joueur mondial, le Français Jérémy Chardy. Le Serbe s'est imposé 7-5, 6-3 et se voit proposer un autre « Frenchy » en la personne de Gilles Simon (n° 9), vainqueur du Russe Nikolay Davydenko (n° 8).
Un autre Français, Paul-Henri Mathieu, a donné un peu de mal à Rafael Nadal. Le n° 3 mondial, certes vainqueur 7-5, 6-2 et qualifié pour un quart face au Tchèque Tomas Berdych, a quand même dû s'employer presque deux heures sur le central face au 31e mondial, qui avait entamé la partie tambour battant (4-1).
Mais Nadal a répondu coup pour coup, signant peut-être sa prestation la plus convaincante depuis son retour sur le circuit il y a dix jours après deux mois de pause en raison de problèmes aux genoux.
« Je crois que c'est le cas, a-t-il assuré. Je suis heureux d'atteindre les quarts, c'est bon pour mon niveau physique d'enchaîner les matches. »
Les résultats
Troisième tour :
1-Roger Federer (Sui) bat David Ferrer (Esp) 3-6, 6-3,6-4
Julien Benneteau (Fra) bat Guillermo Garcia-Lopez (Esp) 4-6, 6-4, 7-6 (4)
3-Andy Murray (G-B) bat 16-Radek Stepanek (Tch) 6-4, 6-1
4-Novak Djokovic (Ser) bat Jeremy Chardy (Fra) 7-5, 6-3
Lleyton Hewitt (Aus) bat Sam Querrey (É-U) 6-1, 2-6, 6-3
9-Gilles Simon (Fra) bat 8-Nikolay Davydenko (Rus) 6-7 (6), 6-4, 6-4
Tomas Berdych (Tch) bat Chris Guccione (Aus) 6-4, 6-3
2-Rafael Nadal (Esp) bat Paul-Henri Mathieu (Fra) 7-5, 6-2.


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