Luca Badoer va réaliser son rêve

Alors qu'il était déjà pilote d'essai chez Ferrari en 1999, lorsque Michael Schumacher se blessa à Silverstone, Luca Badoer ne fut pas retenu pour terminer la saison à la place du champion allemand. Ferrari avait en effet choisi Mika Salo, un parfait inconnu pour la Scuderia...
Dix ans plus tard, l'histoire était sur le point de se répéter. C'est en effet Michael Schumacher que la Scuderia avait choisi pour remplacer le malheureux Felipe Massa, blessé en Hongrie. Luca Badoer était une nouvelle fois maintenu dans l'ombre par la Scuderia...
Mais lorsque Michael Schumacher déclara forfait à son tour, c'est Luca Badoer qui fut désigné pour le remplacer, au détriment de Marc Gené, l'autre pilote d'essai de la Scuderia. Après avoir piloté des Ferrari pendant plus de dix ans, en essais privés, Luca Badoer en pilotera bientôt une en course. Il n'osait plus y croire...
« Depuis que je suis enfant, j'ai toujours voulu rouler pour Ferrari en course, et j'ai aujourd'hui la possibilité de réaliser ce rêve, déclare Luca Badoer. Je suis toutefois désolé pour Michael, car je sais à quel point il tenait à ce retour. Je le dis en tant qu'ami, mais aussi en tant que fan. Ces derniers jours, nous étions toujours en contact et nous avons même fait du karting ensemble, la semaine passée à Lonato, J'ai donc été le témoin direct de son implication dans cette tentative de retour en F1. »

Hasard du destin
« Il m'a téléphoné quelques minutes après que Stefano Domenicali m'ait annoncé la nouvelle. Il m'a dit qu'il serait toujours prêt à me donner des conseils et qu'il me soutiendra », ajoute Badoer.
Luca Badoer connaît la Ferrari F60 pour l'avoir pilotée cet hiver, et sa condition physique est optimale, malgré une activité des plus réduites depuis le début de la saison.
« Même si le règlement en vigueur cette année a sensiblement réduit le kilométrage en essais privés pour nous les pilotes d'essai, j'ai toujours soigné ma préparation physique afin d'être prêt à toutes les éventualités. C'est d'ailleurs ce que je fais depuis plusieurs années, étant donné que je fais ce métier depuis un bon bout de temps. Depuis l'accident de Felipe, j'ai intensifié ma préparation physique et je suis persuadé que je n'aurai aucun problème de ce côté-là », affirme Badoer qui a disputé son dernier Grand Prix de F1 au Japon, en 1999.
Luca Badoer a participé à 49 Grands Prix durant sa carrière pour les équipes Scuderia Italia (1993), Minardi-Ford (1995), Forti-Ford (1996) et Minardi-Ford (1999). Son meilleur classement en course fut sa 7e place au Grand Prix de Saint-Marin en 1993, mais à l'époque, ce classement ne donnait droit à aucun point. Hasard du destin, Badoer renaîtra au Grand Prix d'Europe, là où, en 1999, au Nürbürgring, les trois points de la 4e place lui avaient échappé dans les derniers tours sur casse mécanique.