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Lifestyle - Voyages

Le Splendida, fleuron des mers pour des croisières féeriques

Plusieurs milliers de personnes étaient invitées à Barcelone pour prendre part au baptême du MSC Splendida, un luxueux et imposant bateau de croisière, dernier-né de MSC Cruises et représenté par Wild Discovery, son partenaire principal pour le Liban.

En grande pompe, le somptueux bateau de croisière, MSC Splendida, a été baptisé dans le port de Barcelone ; il n'avait pas moins que Sophia Loren pour marraine.
Les prestigieux invités ont pris part à un cocktail à l'intérieur du luxueux paquebot, avant de se retrouver en début de soirée dans le port de Barcelone face à une scène dressée à côté du bateau amarré au port.
L'équipe de Casterellers de Barcelona, des hommes, des femmes et des enfants, habillés de rouge et de blanc, qui se rassemblent pour former une tour humaine perpétuant ainsi une tradition vieille de trois siècles, le danseur de flamenco Joaquin Cortes et le ténor Joe Carreras se sont relayés sur scène pour célébrer le baptême de MSC Splendida. Un immense feu d'artifice et un dîner de gala, à bord du bateau, ont suivi.
C'est que Splendida n'est pas un quelconque paquebot et il fallait bien marquer son baptême dans un port de Méditerranée, zone de prédilection en été de ceux qui aiment voyager en mer.
Véritable ville flottante, le Splendida peut accueillir à son bord 3 959 passagers. Le bateau mesure 333,3 mètres de long, 66,8 mètres de haut, pour 137 936 tonneaux. Équipé de deux propulseurs de 6 mètres de long et de 17 tonnes chacun, il peut atteindre une vitesse de 23,3 nœuds ; il est ainsi plus rapide qu'un bus londonien.
Monument des mers, sa taille est égale à celle d'un gratte-ciel de 23 étages.
Il a une surface totale de 450 000 m², dont 55 000 d'espace utile, ce qui est plus vaste que le château de Versailles.
Le bateau compte notamment un théâtre qui occupe - avec ses 1 603 sièges - 2 000 m², un spa de 1 700 m², un casino de 1 000 m² ainsi qu'un espace de 400 m² consacré aux enfants.
Le navire possède cinq piscines, dont une couverte et un immense parc aquatique équipé de 150 jets d'eau et douze bains à remous.
Les 18 ponts de MSC Splendida sont desservis par 25 ascenseurs, dont deux panoramiques. On compte à bord du bateau 65 000 ampoules, plus que dans la totalité du métro new-yorkais.
Avec plus de 9 000 m² dédiés à la gastronomie, le paquebot compte 18 bars et salons, quatre restaurants et deux buffets. Au total, les chefs proposent 14 menus différents chaque jour, soit 2 000 plats et recettes différents, avec notamment 31 variétés de poissons et de fruits de mer.
Interrogée sur l'intérêt des voyageurs libanais pour les croisières, la directrice d'agence Wild Discovery, Maria Coussa, a assuré dans un entretien avec L'Orient-Le Jour que « les Libanais aiment les croisières. Nous avons senti cette tendance prendre forme il y a une dizaine d'années pour se confirmer depuis 2004. Actuellement, c'est un vif intérêt que nous rencontrons de la part des voyageurs qui entrent dans nos agences. Les clients sont à la fois curieux et enthousiastes à l'idée de vivre une semaine sur un bateau, c'est devenu une destination à part entière. Ce qui a aussi aidé à attirer le plus grand nombre et convaincre les derniers indécis est le grand choix des itinéraires proposés : Méditerranée, Scandinavie, les Caraïbes... ».
« Le prix a aussi joué dans la "démocratisation" du produit et son accès au plus grand nombre. Aujourd'hui, des offres de dernière minute proposent la semaine complète de croisière à moins de 300 euros », ajoute-t-elle.

Croisière personnalisée
Maria Coussa souligne que « les croisières attirent différents profils, d'où la richesse du produit pour notre réseau d'agences de voyages. Les couples, les groupes d'amis, les familles avec enfants tout comme les seniors nous consultent pour leurs différents projets. Basés sur leurs besoins et attentes, nos agents leur conseillent le meilleur itinéraire et le bateau le mieux adapté. La relaxation, les loisirs à bord tout comme la visite des ports d'escale sont généralement appréciés de tous ».
Elle ajoute que « Wild Discovery propose un vaste choix de produits de croisière depuis plus de six ans déjà. Différentes prestations sont commercialisées sur le même bateau avec possibilité de personnalisation selon le goût et le budget du passager : l'accommodation en cabine intérieure, extérieure ou en suite avec balcon est proposée tout comme un service VIP à bord tel que le service personnalisé, la zone privée, le sommelier, proposé dans le cadre du Yacht Club à bord des bateaux MSC Spendida et MSC Fantasia ».
Pour prendre le paquebot, le croisiériste doit d'abord se rendre dans le pays d'embarquement de la croisière choisie. « Selon l'itinéraire, le port d'embarquement peut varier :
Gênes par exemple est le port de départ du MSC Fantasia, Barcelone le port de départ du MSC Splendida, Venise celui du MSC Musica, Copenhague pour le MSC Orchestra... Nos agents conseillent le plus souvent une arrivée à J-2 ou J-1 dans la ville concernée pour y séjourner, puis embarquer pour la croisière. Certains de nos clients prévoient même un court séjour sur place avant l'embarquement », souligne en conclusion Maria Coussa.
Plusieurs milliers de personnes étaient invitées à Barcelone pour prendre part au baptême du MSC Splendida, un luxueux et imposant bateau de croisière, dernier-né de MSC Cruises et représenté par Wild Discovery, son partenaire principal pour le Liban. En grande pompe, le somptueux bateau de croisière, MSC Splendida, a...

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