Insolite

Démence sénile et niveau d'éducation : des nonnes cobayes

Plus de 400 religieuses catholiques allemandes, âgées en moyenne de 78 ans, ont servi de sujets à une étude scientifique sur les liens entre niveau d'éducation et démence sénile, a-t-on appris auprès du responsable de cette étude. Les 442 nonnes, membres de l'ordre des sœurs scholastiques des pauvres en Bavière, ont été choisies comme échantillon afin d'éliminer toute interférence extérieure susceptible de fausser les résultats, a expliqué le psychologue et épidémiologiste Horst Bickel à l'agence catholique de presse KNA. Les cobayes constituaient en effet un groupe homogène puisqu'elles ont vécu ensemble pendant des décennies dans le même couvent, avec les mêmes conditions de vie au quotidien.
Résultat : sur les 104 religieuses présentant des signes de démence, 92 avaient un faible niveau d'études, ce qui semble montrer une corrélation entre le niveau d'éducation pendant la jeunesse et l'apparition de troubles cognitifs en fin de vie. En outre, les sœurs qui se sont vu confier des tâches responsabilisantes ont moins de risque d'être atteintes par la sénilité.